Почему же эти роскошные, своенравные, элегантные кошки вдруг потеснили более древние и давно известные породы? На этот вопрос однозначно ответить очень сложно. Конечно, первое, что бросается в глаза – уникальный окрас бенгалов – сочно окрашенный, блестящий мех ярких золотистых, красно-медных, угольно-черных, серебристых, снежных окрасов дополнен уникальными рисунками – розеткой, марблом, крапом. Шерсть «живая», приятная на ощупь и требующая минимум ухода.
Второе, что сразу покоряет в бенгалах – уникальный темперамент. Эти кошки очень человеколюбивы, активны, общительны и любопытны. Противники гибридизации часто поднимают легенды о злобности и агрессивности бенгалов. Но, все эти мифы разрушаются при первой же встрече с «живым» бенгом – его открытый, шкодный взгляд скорее говорит тебе – «Давай играть! Я обожаю весь мир!». И только позже человек находит в бенгаленке преданность, честность, грациозность, нежность, и множество других качеств, которые не могут сочетаться ни в какой другой породе. Только у бенгальской кошки ленивость и апатия могут моментально смениться на спортивный азарт и восторженную ласковость. Только бенгал может путешествовать с вами как собака, без шлейки и понукания. Только бенгал обожает играть с водой и лечить ваши хвори как заправский экстрасенс.
Но, начнем все по порядку. Итак, как все начиналось?
В истории одомашнивания кошки, как вида – немало вопросов. Согласно некоторым данным, одомашнивание произошло на Ближнем Востоке в районе Плодородного Полумесяца, где зародились и располагались древнейшие человеческие цивилизации, и все домашние кошки происходят от представительниц подвида Дикая Ливийская Ближневосточная Кошка – мелкогохищного млекопитающего семейства кошачьих.
Наиболее вероятно, что первые домашние кошки появились в Египте, что подтверждают археологические находки, датированные более чем 1500 г. до н.э. в тот период египтяне поклонялись богине Баст, служившей символом любви и плодовитости. Главным местом её почитания стал город Бубастис, в котором повсюду разводили священных кошек.
Домашние кошки начали быстро распространяться по всему миру. Греки, ранее безуспешно боровшиеся с грызунами с помощью змей и хорьков, в IV веке до н.э. стали использовать в этих целях кошек, контрабандно привозимых из Египта. Так кошки попали на Апеннины.