– А пойдем лужи мерять! – внезапно, дружелюбным тоном начал он.
– Я тут одну лужу знаю. Ты в неё точно забоишься лезть. А я её уже измерил. У меня сапоги вооон какие большие, – начал хвастаться светловолосый пацаненок.
Конечно, это не могло не задеть Володю, ведь сравнив сапоги, он не увидел никакой разницы в высоте… И… согласился.
Вихрастый заводила привел мальцов к большой луже на дороге, ведущей на стройку школы. Асфальтированных дорог во дворе еще не было и грузовики, доставляющие стройматериалы, оставили здесь две глубокие колеи.
Хотя весь снег растаял, луж по всему двору было еще предостаточно, и то, что мальчишки оказались возле этой лужи, должно было насторожить Володю. Нотки сомнения появились в его голосе, когда он спросил.
– Ты чё? Эту лужу мерял что – ли?
– Конечно! И даже два раза прошел туда и обратно! – начал хвастаться Алекс, – А ты что, забоялся?
Вместо ответа Володя подошел к краю лужи и начал погружение короткими шажками. Азарт исследователя, в который раз толкнул его на тернистый путь, чреватый неприятностями разного рода. Стремление доказать собственное бесстрашие захлестнули мальчугана, не оставив места сомнениям. В этом даже было что – то непостижимо – привлекательное. Знать, что твой, водонепроницаемый сапог защитит ногу в очередной луже.
Вода подбиралась к самому краю сапога и с затрепетавшим сердцем курносый исследователь продолжал эксперимент – зальет, или не зальет. Конечно, бывало, что все проходило нормально. Но… Лужа в колее, оставленной большегрузными машинами, не могла быть мелкой….
Когда сапоги наполнились холодной, весенней водой, стало понятно, что Алекс не ходил по этой колее. Демонстративно, с наслаждением он смеялся, тыкая пальцем в несчастного пацаненка, когда тот, буксуя полными сапогами, выбирался из лужи.
Обида поднималась внутри маленького человечка. Горькая, обжигающая внутренности и выгоняющая злые слезы. А еще предчувствие наказания, окончательно испортило настроение.
Направившись в сторону дома, под градом насмешек, бьющих в спину и по самолюбию хлюпающего мокрыми сапогами мальчишки, он вспомнил, что однажды в его жизни была похожая ситуация, только сегодня никто не посочувствовал мокрому и униженному Володе. Возможно, поэтому и возникло в нем острое желание отомстить. Вот так же посмеяться над ставшим ненавистным Алексом.