– Куда вы нас ведёте? – наконец спросил Алекс, стараясь звучать уверенно.
– Ты всё узнаешь, – сухо ответил один из мужчин, не оборачиваясь.
Через несколько минут они остановились перед массивной металлической дверью. Один из мужчин набрал код на панели, и дверь со скрипом открылась. За ней оказалось просторное помещение, напоминающее бункер. Внутри было шумно: люди разговаривали, смеялись, спорили. Это было неожиданно. Алекс ожидал увидеть что-то мрачное и угрожающее, но вместо этого перед ним предстала живая, почти домашняя обстановка.
– Добро пожаловать в подполье, – сказал мужчина, пропуская их внутрь.
Алекс и Лейла обменялись взглядами. Они не знали, что ожидать, но одно было ясно: здесь всё было иначе, чем в мире за пределами этих стен.
– Алекс, Лейла, – раздался спокойный, но властный голос. К ним подошёл высокий мужчина с седыми волосами и проницательным взглядом. – Меня зовут Виктор. Я руковожу этим местом.
– Где мы? – спросила Лейла, оглядываясь вокруг.
– Это убежище для тех, кто не хочет жить под контролем системы, – ответил Виктор. – Здесь мы сохраняем то, что они пытаются отнять: наши эмоции, наши воспоминания, нашу человечность.
Алекс почувствовал, как внутри него что-то ёкнуло. Это было то, о чём он догадывался, но боялся признать даже самому себе. – Значит, это правда? Система… она контролирует не только наше настоящее, но и прошлое?
Виктор кивнул. – Да, Алекс. Система не просто стирает эмоции. Она стирает память. Она переписывает историю, чтобы мы забыли, кто мы есть. Чтобы мы стали послушными винтиками в их машине.
Лейла сжала кулаки. – Но зачем? Зачем им это нужно?
– Власть, – просто ответил Виктор. – Если люди не помнят своего прошлого, они не могут мечтать о будущем. Они становятся легко управляемыми. Но мы… мы сопротивляемся. Мы помним.
Алекс почувствовал, как его охватывает смесь страха и надежды. – И что теперь? Что мы можем сделать?
Виктор улыбнулся, но в его улыбке не было радости. – Теперь вы должны выбрать сторону. Вы можете вернуться в свой старый мир и забыть обо всём, что увидели здесь. Или вы можете остаться с нами и бороться.
– Бороться? – переспросил Алекс. – Но как? Система слишком могущественна.
– Не всё потеряно, – сказал Виктор. – У нас есть планы. У нас есть люди. И у нас есть кое-что, чего у них нет: мы помним, что значит быть людьми.