– Серьезно? – спросил он. – Спустя всё это время?
– Что ты имеешь в виду? – произнёс я, внезапно насторожившись.
– Ничего такого, – сказал он с испуганным видом, – понимаешь, просто подумал, что ты уже должен знать о ней всё.
– Хм, полагаю, что должен, – уклончиво буркнул я и сменил тему. – В котором часу мы завтра отправляемся, надеюсь, не слишком рано?
– Ах, завтра! – радостно воскликнул Чарльз. – Да, не слишком рано. Но и не слишком поздно, чтобы было достаточно времени всё осмотреть.
Чарльз монотонно бубнил, пока машина мчалась по безмолвным улицам. Алкоголь начал терять свою остроту, и я почувствовал себя немного угрюмым. В голове снова всплыли другие слова Алекс. Я поразился сознанию того, что мне её решительно не хватало. Она ворвалась в мою жизнь, как яркая падающая звезда, и её драматический уход оставил во мне болезненную пустоту. Не верилось, что незнакомка так быстро перевернула мою жизнь, Алекс говорила о таких безумных вещах. И всё же влияние её личности было глубоким, и в том, как она говорила, ощущалась страсть. Что действительно меня беспокоило, так это то, что такой странный опыт казался каким-то очень значительным.
Я пожелал Чарльзу спокойной ночи, не беспокоясь о том, что тот озадачен моим настроением.
– Тогда в девять, – сказал он с ноткой неуверенности в голосе.
– Конечно, – согласился я, рассеянно махнув рукой, открыл входную дверь и решительно зашагал вверх по лестнице. Достал телефон, и номер Мелиссы высветился ещё до того, как я вошёл в квартиру.
Телефон звонил долго.
– Привет… Ричард.
Я нахмурился, услышав неуверенность в её голосе.
– Динкс там? – спросил я жёстче, чем хотел, но молчание на другом конце длилось слишком долго.
– Что… что ты имеешь в виду?
Без сомнения, она была очень взволнована, и я почувствовал прилив ярости.
– Как ты могла?! – Какого Динкса?! – прокричал я.
– Ричард, я… я собиралась…
Мой гнев внезапно остыл, и во мне завертелась путаница чувств: неприятие, предательство и медленное осознание того, что Алекс была права. Роковая покорность судьбе, казалось, отделилась от смятения, от ощущения, что события в моей жизни выходят из-под контроля. Я понял, что знал, что наши отношения ни к чему не приведут, и внезапно роман с Динксом меня не удивил.
– Забудь, – угрюмо сказал я. – Мелисса, желаю тебе всего наилучшего. Прощай.