– Нет, я проснулся, а тебя не было, так что я просто ждал целую вечность. Попытался тебе позвонить, но твой телефон был у тебя в комнате. Потом я весь день бродил по полям и искал тебя.
– Жаль, что так вышло, – сказал я.
– Значит, ты ещё э-э… нигде не был? – спросил он с новым выражением профессионального интереса.
– Нет, – ответил я, немного обескураженный тем, как быстро, казалось, он ко всему этому привыкает. – Только здесь, три недели назад. Для меня это было вчерашней ночью, когда я находился в твоем доме.
– Удивительно, – сказал Чарльз. – Пользы немного, но, знаешь, потрясающе.
– Что ты хочешь этим сказать: «Не много пользы?», – возмутился я. – Мы спаслись от плохих парней!
– Полагаю, что так. Конечно, об этом говорят на работе, а Мелисса думает, что ты прыгнул в реку.
– Что? – недоумённо спросил я.
– Знаешь, в реку, вверх по дороге от коттеджа, потому что ты узнал про Динкса. Она постоянно звонит мне.
Впервые за долгое время я хорошо посмеялся.
– Прыгнул в реку, правда?
– Она очень расстроена: всё время плачет по телефону. Заставила заявить о твоём исчезновении.
– Хорошо, думаю, мне следует попытаться поговорить с ней. А что на работе?
– Они всё время твердят об этом, как будто я виноват.
– Ничего не могу с этим поделать, – задумчиво произнёс я.
– Во всяком случае, я имел в виду, что в этом не так уж много пользы, по сравнению с тем, чтобы отправиться в какое-нибудь интересное место в прошлом или будущем. Он замолчал и немного подумал. – Он отправляет в прошлое?
– Не знаю, – ответил я, – Погоди минутку, нет, знаю. Девушка и старик, должно быть, пришли из будущего. Они уже знали меня, и она знала, что Портал появится.
– Он и в пространстве путешествует, – заметил Чарльз. – Ты же в другое место переместился.
– Наверное, – осторожно ответил я, чувствуя, что в нём просыпается глубокий интерес к научной фантастике. Меня гораздо больше интересовало, что я буду делать дальше.
– Он даже лучше, чем матрица, – с волнением решил Чарльз. – Я хочу кое-что проверить в интернете.
– На твоем месте я бы не стал привлекать к этому внимание, – ответил я. – Эти ребята могут следить за нашими телефонами и компьютерами, нам нужно соблюдать осторожность. Тот лазерный бой был не шуткой.
– Ух ты, и прямо возле коттеджа тети Джейн! – воскликнул Чарльз, глаза его блестели.