Леднев кивнул на кресло:
– Присаживайся, Алексей. Неужели старые друзья не могут просто так встретиться? Посидеть, вспомнить молодость… Бесшабашные веселые годы, которые прошли еще в Советском Союзе… Помнишь лето восемьдесят девятого в Ялте?
Платов усмехнулся. Как давно это было, сколько уже лет прошло… Отдых в Крыму по комсомольской путевке, еще до поступления в военное училище. Да, отдохнули тогда славно, с разбитными комсомолочками из дальних окраин Союза. Это уже много позже, лет через двадцать, Степа взлетел высоко…
Платов присел и попытался расслабиться, осматривая комнату. Видеокамер не заметно, но с современной технологией их можно изготовить хоть с булавочную головку и спрятать где угодно.
Хозяин дома разлил по рюмкам «Абсолют». Выпили за встречу и знакомство.
– Как на пенсии, Алексей, не скучаешь?
– Дачу c женой купили. Думаю весной заняться огородом. Набрал литературу про теплицы, удобрения… Хочу даже автоматизированный полив смастерить…
Леднев улыбнулся, обнажив еще белые крепкие зубы.
– Дача это хорошо… опять же свежий воздух. Правда, Юрий Михайлович?
Берман молча кивнул.
– В общем, ты не ошибся, Алексей. Вызвал я тебя по серьезному делу. И не хотел всю суть излагать по телефону. Времена нынче мутные…
– Так что вас интересует, Степан Васильевич?
– Проект «Бионик». Почему его закрыли четыре года назад?
Платов задумался. Леднев раньше служил в смежном ведомстве, и насколько он знал, два года назад тоже вышел на пенсию. Почему его заинтересовали секреты из недалекого прошлого?
– Проект курировал вовсе не я, а генерал Шанин. Это был особо секретный проект.
– Не нужно мне рассказывать про уровни секретности, Алексей. Почему «Бионик» закрыли?
– Произошла утечка. Нам стало известно, что в «МИ-6» каким-то образом пронюхали о проекте. Мог всплыть международный скандал, что на тот момент было ни к чему и обостряло международные отношения. Сами помните что произошло, когда нашли американские биолаборатории в Китае. В общем, дело быстро замяли и проект свернули. В прошлом году при странных обстоятельствах погибли генерал Шанин и профессор Вакунин, который возглавлял проект.
– Тот самый Вакунин? – встрепенулся Берман.– Я изучал его работы…
– Вакунину должны были присвоить Нобелевскую премию еще в восемнадцатом году, но вы же знаете, как эти западные крысы относятся к российским ученым… – вздохнул Платов.– Проект заморозили и закрыли под грифом «совершенно секретно». Вообще-то я думал, Степан Васильевич, что вы больше меня осведомлены в этом вопросе, с вашими-то возможностями…