«Жестокость. Стены приюта ей будто питаются. Здесь живут по принципу “каждый за себя”. Если не могут справиться поодиночке, объединяются в группы. Такие задиры, как Джастин, пытаются продемонстрировать свою силу за счет тех, кто гораздо слабее. Местные уже привыкли изо дня в день наблюдать подобные ситуации и предпочитают не вступать с ним в конфликт, дабы не стать его новой мишенью».
– Сейчас ты обо всем пожалеешь! – спесиво пообещал Джастин, замахиваясь.
Девушка вздрогнула и попыталась заслониться, закрыв голову обеими руками. Никто даже не пошевелился: все с замиранием ожидали предстоящей расправы.
«Не знаю, как и где Алисия перешла дорогу Джастину, но такого обращения она явно не заслуживает».
Я не собирался становиться молчаливым наблюдателем столь жалкого зрелища, поэтому в ту же секунду окликнул парня:
– Джастин!
Мой властный голос, прозвучавший над толпой, заставил его остановиться.
– Что еще?! – разъяренно ответил он, не сводя глаз с Алисии.
Казалось, Джастин был готов расправиться с каждым, кто осмелится сейчас встать на его пути. Но воинственный настрой продлился до того момента, пока он не обернулся и не увидел меня. Прежняя несокрушимая уверенность растворилась, как туман при появлении солнечного света.
– Что ты творишь? – спросил я, посмотрев на него свысока. – Отвечай!
– Я… Я… – заикаясь и теряясь, попятился Джастин. – Я просто…
Недавний гроза приюта в моем присутствии сделался жалким и трусливым. Окружающие затаились, внимательно наблюдая за нами.
– Не можешь ответить? – Я подошел ближе. – Позволь поинтересоваться, куда исчезла твоя безудержная смелость?
Мой уверенный и холодный тон еще больше взбудоражил Джастина. В попытке возразить он сжал кулаки, но уже в следующую секунду трясущаяся челюсть и невнятное бормотание продемонстрировали всю его ничтожность. Самодовольная улыбка невольно проскользнула у меня на лице. Я обожал подобные моменты, так как в них проявлялось мое величие.
– Кристиан… – выдавил из себя дрожащим голосом парень. – Не надо…
– Если еще раз увижу подобное…
– Да, я все понял, – торопливо забормотал Джастин и, схватив лежащий на полу рюкзак, отчаянно бросился в трусливое бегство.
Алисия смотрела на меня расширенными от удивления изумрудными глазами. Потребовалось время, прежде чем она пришла в себя. Уперевшись в грязный пол изящной ладонью, девушка попыталась встать. Я решил не задерживаться и уже успел отойти на несколько шагов, как услышал: