Эля обдумывала информацию и как не пыталась найти изъян в этом плане – не получалось.
– А ещё, – с большей радостью продолжила Маша, – Светка завтра с Ваней, поэтому не будет допытываться "Куда это я намылилась”, и не будет портить всё. Звезды сошлись! Ну, разве я не идеально всё продумала?
Попытка отговориться увенчались ещё одним фактом на чаше весов Маши. Оборона Эли слабела.
– Просто… – застенчиво начала Маша, опустив глаза в пол и снова подняв на Элю с надеждой, – Может, я и не выдержу длинное свидание. Но пять минут то могу потерпеть! Лен, ну помоги, пожалуйста!
Девушку загнали в угол. Прижали к стенке. Все! Бежать некуда!
Снова взглянув в её умоляющие глаза, Эля ответила:
– Не могу точно сейчас сказать, давай вечером напишу тебе?
Она решила, что уточнит у мамы, не нужна ли будет ей помощь дочери, хотя и догадывалась, с огромной долей вероятности, как и всегда, мама справится сама. Но случиться может что угодно и она решила не обнадеживать заранее подругу.
Поезд подъехал к станции, на которой пересадку делает Маша. Её, кажется, расстроили слова Эли, но она старалась улыбаться.
– Надеюсь, не как Свете.
– Что?
Это был камень в огород Эле, но она не сразу это поняла.
– Мы же с ней соседки, она мне всё рассказывает, понимаешь?
Двери открылись, люди стали выходить.
– Ну, всё, давай, пока. Жду ответа!
– Пока..
Эле было стыдно. Вернее, это было не просто чувство стыда: целый комплекс чувств накрыл её. С одной стороны, ей было обидно, что Маша усомнилась в искренности её слов. С другой стороны она понимала, что сама виновата в этом. Такую репутацию себе сделала! Да и суть была даже не в быстрых свиданиях: подруга попросила её о помощи. А со стороны выглядело так словно Эля отшила её. Что ж, если какие-то сомнения и оставались – последние размышления выветрили их окончательно.
"К тому же, – всё больше убеждала она себя, – я могу никого не выбрать. А если и выберу – мне хоть не ответят отказом в глаза. Но что, если я выберу и меня выберут?"
Помощь по хозяйству, да и вообще хоть какая, как и ожидалось, от Эли не требовалась. Прятаться теперь было не за кем, так что Машу ждали приятные новости. Подруга обрадовалась и попросила не говорить Свете. Эля тоже была рада.
Но прошло всё не так, как они себе представляли. Даже с такой низкой самооценкой, даже учитывая, что альтернативное времяпровождение было бы не особо лучше, даже при том, что она выполнила просьбу Маши – у Эли всё ещё было чувство собственного достоинства.