Пол также играет роль в реакции на нейростимуляторы, так как мужской и женский мозг по-разному регулируют нейромедиаторы. У мужчин более высокий уровень тестостерона, который усиливает дофаминовую систему, влияя на мотивацию, концентрацию и решительность. Это делает их более восприимчивыми к дофаминергическим стимуляторам, таким как L-тирозин, фенилаланин, модафинил и амфетамины. У мужчин эти вещества чаще вызывают рост продуктивности и энергии, но при чрезмерном использовании могут привести к агрессивности, импульсивности и истощению дофаминовой системы. Женский мозг более чувствителен к серотонину и ацетилхолину, а также сильнее зависит от колебаний эстрогена и прогестерона. Это объясняет, почему женщины чаще испытывают эффект от антидепрессантов, травяных адаптогенов и холинергических ноотропов. Препараты, повышающие уровень серотонина, такие как 5-HTP, зверобой и ашваганда, дают выраженный антистрессовый эффект у женщин, но работают слабее у мужчин. Ацетилхолинергические ноотропы, такие как цитиколин, альфа-GPC и галантамин, улучшают память и концентрацию у женщин эффективнее, чем у мужчин, особенно после 40 лет.
Менструальный цикл влияет на чувствительность к нейростимуляторам. В первую половину цикла, когда уровень эстрогена высокий, мозг более восприимчив к холинергическим и серотонинергическим ноотропам. Во вторую половину, когда повышается прогестерон, чувствительность к стимуляторам снижается, а реакция на кофеин, никотин и дофаминергические вещества может быть слабее. У женщин в постменопаузе уровень эстрогена падает, что делает мозг менее пластичным и более подверженным возрастным когнитивным нарушениям, поэтому в этом возрасте особенно эффективны холинергические ноотропы, антиоксиданты и вещества, улучшающие работу митохондрий.
Возраст также существенно влияет на реакцию на нейростимуляторы. Молодые люди (18—30 лет) обладают высокой нейропластичностью, но их дофаминовая система работает с перегрузкой, что делает их более восприимчивыми к стрессу и когнитивному истощению. В этом возрасте хорошо работают адаптогены, BDNF-стимуляторы, холинергические ноотропы и мягкие дофаминергические стимуляторы. После 30 лет уровень дофамина начинает снижаться, что может приводить к уменьшению мотивации и концентрации. В этот период особенно полезны дофаминергические ноотропы, антиоксиданты и вещества, поддерживающие работу митохондрий. После 40 лет уровень ацетилхолина и нейропластичность начинают заметно снижаться, что влияет на скорость обработки информации и память. В этом возрасте особенно эффективны цитиколин, альфа-GPC, фосфатидилсерин и антиоксиданты, такие как ресвератрол, куркумин и астаксантин. После 50 лет увеличивается чувствительность к стрессу, возрастает риск нейродегенерации, поэтому особенно важно поддерживать уровень антиоксидантов, веществ для поддержки митохондрий и BDNF-стимуляторов.