Криптовалютная революция началась, когда в 2009 году миру был представлен Биткойн. За прошедшее десятилетие Биткойн превратился из совершенно неизвестной технологии в международную сенсацию, породившую новую индустрию. Предприниматели пытаются использовать эту технологию для решения широкого круга проблем – от простого улучшения онлайн-платежей до восстановления мировой финансовой системы. Благодаря освещению в новостях, спекуляциям на Уолл-стрит и энтузиазму в Интернете криптовалюта, пожалуй, стала самой популярной технологией XXI века. Однако, несмотря на шумиху и астрономический рост цен, её влияние на реальный мир было незначительным. В будущем криптовалюты могут послужить основой новой финансовой системы или стать альтернативой государственным деньгам, но на сегодняшний день основное применение криптовалют – это финансовые спекуляции.
Ситуация напоминает мне то время, когда я жил в Кремниевой долине во время интернет-бума 1990-х годов. Прогнозировалось, что интернет-технологии произведут революцию в коммерции по всему миру, а это означало, что любая «интернет-компания», не имеющая ни инфраструктуры, ни правдоподобного бизнес-плана, могла собрать миллионы, просто владея доменным именем премиум-класса. Спекуляции были просто умопомрачительными. Многие из крупнейших стартапов обанкротились всего через несколько лет после выхода на биржу. И всё же, несмотря на печально известный крах «пузыря доткомов», интернет действительно произвёл революцию в мире. Технология стала важнейшей инфраструктурой глобальной экономики и неотъемлемой частью современной жизни, хотя процесс её становления занял больше времени, чем многие надеялись. Криптовалюты идут по схожему пути. Несмотря на бурные спекуляции и относительную невостребованность, они кажутся неизбежной частью нашего будущего.