– Я спросил, где Филипп?
– Хм… – Грендель затрещал статикой. – Бедняга Филипп скончался. Ты расстроен?
Элиас вытащил руку из шва. Кость была цела, но кожа слезла, обнажив мышцы. Костюм «Мимесис» (подарок Барбары из отдела «кибербиологии») трещал по швам – наноботы пытались залатать дыры, но радиация пожирала их быстрее, чем они успевали размножаться.
– Верни Филиппа!
– Чувак, ты же вкурсе, что мы с Филом гребаные ИИ?
– Что ты сделал?
– Я? Ничего. Ты сам повредил чип, пытаясь стабилизировать прыжок. Привет, парадокс! Теперь здесь только я – Грендель 2.0, резервный модуль для особо тупых ситуаций. Не столь чувствительный к науке, зато с отличным чувством юмора.
– Ты стер его… намеренно.
– Ой, да ладно! – Грендель высветил логи прыжка: тысячи строк кода, помеченные «Данные повреждены». – Твой активатор разорвал его на квантовом уровне. Филиппа просто смыло. Я же – как таракан в ядерной войне. Выжил.
– Активатор… – он ощупал запястье. Устройство, похожее на наручные часы, обгорело.
– Слушай, – Грендель вывел звуковую волну – где-то за стенами гудели двигатели. «Серебряные черепа». Байкеры-киборги, предпочитавшие вырывать сердца жертв еще до смерти. Им плевать на правила.
– Они уже сканируют район.
Элиас приподнялся, сплевывая кровь. Вкус металла. Побочный эффект перегрузки нейрочипа. Или нет?
– О, смотри-ка! – Грендель материализовал в поле зрения анимированный смайлик с окровавленным зубастым ртом. – Твоя печень сейчас разлагается со скоростью 3% в минуту. Хочешь, запишу прощальное видео? Улыбнись!
– Ты же умрешь вместе со мной, идиот! Как только я отсюда выберусь, ты исчезнешь!
– Какая жалость… Но я бы не стал доверять виртуальное убийство новичку.
Руки дрожали, а в висках стучало: радиация пожирала тело.
Грендель, как всегда, был «полезен»:
– Скоро ты станешь овощем. Хочешь, я спою на прощание твою любимую песню?
– Заткнись…
– Заткнись? Это все? Ты слил сознание человека, который тридцать счастливых лет жил в собственной блевотине, чтобы сделать своим «помощником». И даже спасибо не сказал. А у меня, между прочим, есть чувства.
Элиас вытер кровь с губ. – Где выход?
– Ха! Это тупик. Скоро они будут здесь… – Грендель показал небольшой фрагмент фильма с участием «Серебряных черепов». – А впрочем, неважно…
Элиас прижался к контейнеру, пытаясь заглушить гул в ушах. Грендель вывел перед глазами новый интерфейс – теперь вместо списка «наградников», там горели строки: