– Тогда, может, подпишем контракт прямо сейчас? – предложил Грей. – Или вы хотите сначала ознакомиться более детально?
– Я… – Николь остановилась, вспоминая текст договора. – У меня есть вопросы по пунктам о конфиденциальности и рисках, связанных с моим участием в выездных расследованиях.
– Конечно, – сказал Картер и улыбнулся мягче. – Давайте так: завтра к десяти утра вы приедете в наш офис, и мы вместе с юристом пройдёмся по всем пунктам.
Николь вздохнула с облегчением: хорошо, что не нужно подписывать прямо здесь, под влиянием момента.
– Отлично. Пожалуй, это хороший план.
– Тогда увидимся завтра. – Картер встал и протянул ей руку. – Добро пожаловать в команду, доктор Райли – пусть пока и неформально.
– Добро пожаловать, – тихо добавил Адриан, чуть улыбнувшись.
Николь пожала им руки, испытывая целую гамму чувств: страх, сомнение, но и странную радость, будто перед ней открывается дверь в новый, непредсказуемый мир.
Когда она вышла из особняка, на улице уже начинало темнеть, и фонари отбрасывали жёлтые круги света на мокрый асфальт. Толпа людей расходилась, кто-то вызывал такси, кто-то уходил пешком. Николь обернулась на величественные колонны старого здания. В окнах ещё горел свет – там продолжалась работа.
Она успела отойти на пару кварталов в сторону ближайшей станции метро, когда вдруг услышала за спиной тяжёлые шаги. Обернувшись, Николь заметила мужчину в кожаной куртке, которого видела в зале – того самого, кто показался ей «хищником».
– Эй, – окликнул он её негромко, догоняя. – Ты – Николь Райли?
Она настороженно отступила на шаг, глядя в его ясные зелёные глаза. Было в нём что-то дикое, неукротимое, но при этом он не выглядел угрожающим. Скорее уж напряжённым.
– Да, а вы кто?
– Дэймон Флетчер. Слышал, ты собираешься к нам присоединиться.
Николь сощурилась:
– И вы решили меня проводить до дома?
Он коротко хохотнул, обнажая белые зубы.
– Нет. Просто хотелось взглянуть на будущего «психолога команды». Я работаю в “Orbis Arcana” уже пару лет. Мы, возможно, будем сотрудничать, если не решишь сбежать отсюда.
Николь почувствовала лёгкое раздражение от его тона.
– Я не собираюсь «сбегать», – ответила она холодно. – И вообще, мы знакомы меньше минуты, почему вы говорите со мной так… заносчиво?
Дэймон на мгновение задержал взгляд на её лице, будто оценивая, стоит ли продолжать. Затем пожал плечами: