– И почему именно мы? – спросила Николь, когда машина остановилась на красный свет светофора.
– Да потому что мы разбираемся в таких вещах, – криво ухмыльнулся Габриэль. – Полиция не горит желанием лазать по старым домам из-за «каких-то криков».
– Да и люди не особо спешат сообщать в официальные органы, если думают, что за этим стоит что-то «сверхестественное», – добавил Маркос, глядя в окно.
Дэймон коротко хмыкнул и бросил в полутьму салона:
– Иногда, конечно, это действительно что-то сверхестественное…
Николь почувствовала, как по коже побежали мурашки. До сих пор для неё это всё было теорией. «Что, если сегодня я увижу то, чего никогда не видела раньше?» – думала она, одновременно испуганно и с любопытством.
Когда они наконец добрались до места, сумерки окончательно победили дневной свет, и городские огни мерцали вдали. Заброшенное здание – трёхэтажный жилой дом дореволюционной постройки – стояло на отшибе, окружённый полувыкорчеванным садом. Из окон торчали разбитые рамы, облицовка местами осыпалась. Выглядело жутковато.
– Отлично… – пробормотала Николь, выбираясь из машины.
Маркос запихнул в карманы длинного плаща какие-то предметы: Николь заметила, что-то похожее на мелки, тетрадь и что-то вроде небольших бутылочек. Дэймон, наоборот, вышел налегке, лишь поправил кожаную куртку и кинул Габриэлю:
– Веди, босс, – он фыркнул, видимо, подразумевая, что сегодня Габриэль отвечает за операцию.
Тот кивнул, достал из багажника фонарь и протянул ещё один Николь. Они двинулись по тропинке к дому. Слишком тихо – даже собаки не выли в этой части района. Николь казалось, что ветер шепчет в кронах деревьев какие-то зловещие слова.
Войдя внутрь, они сразу ощутили затхлый воздух и слабый запах гари. Половицы скрипели под ногами, стены были исписаны всякими непристойностями и граффити. Николь оглядывалась, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь. У неё возникла мысль: «Это место прекрасно подходит для страшилок о призраках».
– Ты слышишь? – негромко спросил Габриэль, остановившись.
Николь прислушалась —тишина. Разве что шелест ветра за выбитыми окнами.
– Нет, ничего, – ответила она.
– Я тоже, – согласился Маркос, озираясь. – Дэймон, проверь второй этаж. Николь, будь рядом с кем-то из нас, не ходи одна, – он бросил на неё короткий взгляд.
– Ладно, идём со мной, – Дэймон махнул Николь рукой. Габриэль и Маркос двинулись по коридору дальше, а Дэймон повёл её к ветхой лестнице.