Я снова взглянула на фотографию Элеоноры, и в этот момент что-то произошло. Или мне показалось? Может, резкий порыв ветра? Но… мне показалось, что глаза на фотографии на мгновение блеснули, словно отражая свет свечи, а губы, нарисованные тонкой линией, чуть приоткрылись, словно она хотела что-то сказать.
В горле застрял ком. Я почувствовала, как по коже побежали мурашки, а в воздухе запахло дорогими духами – резкими, как ядовитый плющ, но в то же время завораживающими.
Внезапно прямо передо мной в воздухе начала формироваться полупрозрачная фигура. Сначала туманное пятно, потом очертания женского силуэта. Я зажмурилась, не веря своим глазам. Это был сон? Галлюцинация от усталости? Но запах… этот терпкий аромат никуда не делся.
Я решилась открыть глаза. И тогда…
Она стояла передо мной. Высокая, стройная, в роскошном платье от кутюр, которое, казалось, светилось изнутри. Платье цвета лунного света, такое же, как на фотографии. Лицо бледное, но невероятно красивое, с тонкими чертами и глубокими печальными глазами. Глаза, которые смотрели прямо на меня, словно пытаясь проникнуть в самую душу.
Она была настоящей. Настоящим призраком.
– Вы… вы кто? – прошептала я, чувствуя, как пересыхает моё горло.
Ее губы дрогнули, как будто ей было трудно говорить. Ее голос был тихим, едва слышным, как шелест шелка, но в нем звучала такая боль, что у меня защемило сердце.
– Элеонора… Элеонора Версальская. И мне нужна ваша помощь.
Глава 1: Провинциальный шик и внезапное предложение
«Машка, ну ты как всегда! Зачем так наряжаться на картошку?!» – воскликнула моя лучшая подруга Ленка, разглядывая меня с притворным ужасом.
Я закатила глаза, стряхивая невидимую пыль с идеально скроенной джинсовой юбки. «Ленка, во-первых, это не картошка, а пикник. Во-вторых, шикарно – это мое второе имя. А в-третьих, вдруг я там принца встречу? Пусть сразу видит, с кем имеет дело!»
Ленка фыркнула, поправляя свою, безусловно, практичную, но совершенно безликую спортивную куртку. Она, как всегда, была права. В нашей тихой, пыльной Прохладновке принцы если и водились, то разве что в сказках, которые мы читали в детстве. Но, с другой стороны, мечтать не вредно, а выглядеть хорошо нужно обязательно. Особенно, если в твоих планах покорение мировых подиумов.
Пикник, организованный местным клубом «Любителей кошек и шашлыков», как всегда, был скучным. Те же лица, те же разговоры, те же унылые песни под гитару. Единственным развлечением, пожалуй, был мой сарафан, сшитый из старых джинсов и украшенный вышивкой в стиле бохо. Он произвёл настоящий фурор среди бабушек-кошатниц, которые, кажется, впервые в жизни увидели что-то более интересное, чем клубок шерсти.