Является ли очевидная пустота нашего героя разновидностью притворства или истинной натурой – никто, кроме его ближайших друзей, не узнает никогда. Но есть подозрение, что Леонардо, как только прозвучало слово «снято», и сам не способен точно сказать, кто он такой. Кажется, именно по этой причине чаще всего актер выбирает роли реально существовавших людей, чтобы пусть на какой-то период времени стать кем-то настоящим. Или напротив, лабильность его психики позволяет впускать в себя «чужого» без остатка, и чем объемнее и выразительнее персонаж, тем ярче становится экранная версия портретируемого ДиКаприо человека. В любом случае избранная Леонардо манера существования, как будто совершенно бессодержательного, гениально работает в стратегическом плане. Практически ничего не зная о реальном ДиКаприо, мы с легкостью верим в его экранные перевоплощения. Зелиг и тридцать лет спустя покоряет нас каждый раз, когда примеряет маску отступника или оглашенного.
Интересно, что при вроде бы вопиющей примитивности его вкусов актер тщательно выстраивает свою карьеру, в которой не найдется и трех проходных фильмов. Сознательно избегает супергеройских франшиз, в которых отметились почти все его коллеги – от Мэтта Дэймона до Хоакина Феникса. Избежал ДиКаприо и искусов всемирной популярности – он не замечен ни в употреблении наркотиков, ни в публичных скандалах, разрушивших не одно реноме прославившихся еще детьми голливудских звезд. И в этом смысле его путь на вершину логично было бы сравнить со случившимся задолго до рождения ДиКаприо триумфальным восхождением Элизабет Тэйлор, чья судьба – чуть ли не единственный пример безболезненного перехода от амплуа юной старлетки к гламурной диве, самостоятельно выбиравшей роли и режиссеров к своим фильмам.
Как отмечает автор единственного серьезного исследования творчества ДиКаприо Флоранс Коломбани, если бы Лео появился на свет раньше, то в подростковом возрасте мог бы заключить, как Микки Руни, контракт с MGM. Если бы позже, как Райан Гослинг или Джастин Тимберлейк, – стать звездой Mickey Mouse’s Club. Но в 1994-м ему исполнилось двадцать, и ролевой моделью для него оказался в том числе Квентин Тарантино, убедивший новое поколение «Криминальным чтивом», что необязательно идти проторенной дорогой. Не исключено, что именно благодаря Квентину ДиКаприо решил сниматься у Агнешки Холланд в «Полном затмении», а не в диснеевском «Фокусе-покусе» с Бетт Мидлер, и даже главный коммерческий фильм в его биографии – «Титаник» – по сути, кино авторское, ибо придумано от начала до конца одним человеком, Джеймсом Кэмероном. Опять же, сделавшая из Элизабет Тейлор икону картина «Клеопатра» была реализована под строгим контролем Джозефа Л. Манкевича.