Истаяло монгольское иго. Иван IV Грозный воевал с Крымским ханом, сдерживал ливонцев, расширил границы уже единого Московского царства на восток, за Уральский камень. Преодолели Смутное время. Пришла пора окрепшему государству российскому заявиться в Европе, да и звание новой столицы православия после падения Византии под ударами османов – Третий Рим – Москве надо было подтвердить. Тут-то и вышла закавыка. Всполошились греческие умники-книгочеи:
– А как и по каким книгам вы богу служите? – спрашивают они московитов.
– Как это по каким, – отвечают наши грамотеи, – более шести веков уж прошло, как переняли ваши обряды, перевели ваши книги, по ним службы и проводим. Переписываем, конечно, подправляем, без этого не можно.