– Я отстранена за нарушение? – холодным тоном поинтересовалась я.
– Смотря в какой части, – Марк беспечно пожал плечами, словно это тема о погоде, а не разговор, после которого меня навсегда могли выгнать из армии.
Пришлось признать, что с появлением Колмана в нашей команде запустилось колесо, которое теперь уже не остановить. Ожидать милости от нового командира и его начальника – главнокомандующего армией Вадрахана, Его Высочества Аластера Милоне – было бы глупо. В таких вещах не стоило кому-то доверять – в любой момент нож мог попасть прямо в спину.
– Все нарушения я совершала в одиночку, будучи командиром Ориона, и готова понести за это наказание, – беспечно и даже слишком легко проговорила я давно выученную фразу.
Все шесть лет командования «Орионом» готовилась к тому, что когда-нибудь придётся сказать эти слова. Взять ответственность и добровольно уйти с поста командира, чтобы не подставлять тех, кто столько лет прикрывал мою спину от ударов. Какие бы проблемы ни возникали у меня с доверием и общением, именно Хелена, Рик и Сэм каждый проклятый день пытались доказать, что никаких проблем не существовало. Пришло время отблагодарить за это.
– Да, да, я понял, – закивал Марк, даже не смотря в нашу сторону.
Он размышлял о чём-то – наверняка продумывал будущее наказание. Будто потеря поста командира и уход в его подчинение не стали для меня сущим адом.
– Все свободны.
Эти два слова, как гром среди ясного неба, заставили сердце лихорадочно биться. Ощутив внезапный прилив холода в районе спины, я вздрогнула. И виной тому не прохладный ветер последних дней лета – нет – здесь вмешалось совсем другое. К горлу подступила тошнота – свободны совсем? Нас не могли разогнать, «Орион» верой и правдой служил королю шесть лет. Грегору ни разу не пришлось усомниться в нашей верности.
«Как закончите своё незапланированное собрание, поднимись, пожалуйста, на пятый этаж жилого корпуса в левое крыло», – услышала я в голове голос Фергуса.
И это стало настоящим спасением. Тошнота потихоньку отступила. Наставник всегда мог успокоить меня или лишний раз не трогать и без того потревоженные нервы. «Задетое самолюбие». Я сделала глубокий вдох.
– Я же отпустил вас, – Марк нахмурился, поочерёдно разглядывая наши лица. – Если гвардии понадобится помощь «Ориона», я извещу вас, – он показал левую руку, на которой сверкал перстень с аместитом.