Арлей хотел что-то ответить, но Богдан рявкнул на обоих как на детей.
Так они плыли полдня, пока на берегу не увидели руины. Толстяк Бряч, видя их интерес, направил лодку ближе к берегу.
Голая земля. Только местами выглядывали кусты чилиги. А вокруг из земли торчали высокие серые глыбы. Невероятно огромные. И по обломкам сверху было понятно, что когда-то они были еще выше.
– Это руины волотов? – спросил Арлей.
– Они самые. Завораживает, не правда? – толстяк радовался, угодив инквизиторам. – Смотрите, там из камня торчат железные ребра. Я читал об этом. Они умели плавить камень и выливать из него жилища для себя.
Мольга удивилась размерам руин. Какие большие были волоты, если им нужны были такие жилища?
Но вслух Мольга лишь съязвила на фразу инквизитора:
– Ты что умеешь читать?
– Замолчи, колдунья. Я умею читать и писать на двух языках!
– Вся земля вокруг отравлена, – продолжил толстяк, игнорируя перепалку. – Как-то довелось видеть бедолагу, что сунулся в проклятые земли. Плоть гнила на нем живом.
Толстяк передернул плечами от воспоминаний и добавил:
– Никогда не забуду, как он молил о смерти.
– Таково было наказание творца за тщеславие и гордость, – хвастался своими знаниями Арлей.
– Что они сделали? – спросила Мольга.
Арлей глянул на Бряча. Тот деликатно промолчал, дав ответить инквизитору.
– Они построили великие города. Высокие, почти до небес. И возомнили себя ровней творцу. Такую гордыню Творец не потерпел и наказал их проказой.
– Разве он не один там на небесах сидит?
– Что значит один? – удивился Арлей.
– Ну творец ваш…
– НАШ!
– Наш, мать твою! Он изгнал всех из нави и живет там один.
– Да… – не понимая согласился Арлей.
– Почему бы не обрадоваться, что его дети вернутся к нему?
Арлей разозлился. Ответа у него не было.
– Ты несешь ересь, колдунья! Остановись! Иначе по прибытию отправишься прямиком на костер!
Толстяк поспешил замять конфликт:
– Что ж, друзья, если позволите, мы продолжим наше путешествие.
Мольга заметила, как с облегчением выдохнул Богдан.
Любой другой с любопытством бы наблюдал за их перепалкой. Но Бряч оказался достаточно мудрым, чтобы поскорее сбежать от них. Уже скоро все снова услышали счет:
– И раааааз! И раааз!