Все трое атаковали одновременно!
Два самых обычных сугроба взорвались облаками снежинок и в стальной нагрудник десятника ударили сразу четыре хитиновых шипа.
Вторая тварь атаковала новобранца Вирса. Тот успел закрыться ростовым щитом и благодаря этому был только сбит с ног, при этом беспомощно упав на спину. Ближайшие к Вирсу двое патрульных взяли напавшее насекомое в копья, пробив хитиновый торакс сразу в нескольких местах и пригвоздив насекомое к промерзлой земле. Вирс, лежа на спине, пытался отбиваться коротким пехотным мечом, при этом пряча открытую шею за щитом. Тварь еще силилась достать упавшего хелицерами головы, но эти попытки становились все менее яростными.
Броня не подвела десятника на этот раз. Упав навзничь, он отделался сильным ушибом, ударившись шлемом о лежалый снег тропы. Бойцы десятка не дали противнику воспользоваться секундной слабостью своего командира. Подрубили две опорных задних ноги существа и превратили тяжелыми копьями головогрудь насекомого в грязное месиво хитина, снега, земли и внутренностей.
Третий напал сверху, упав с ветвей толстенной сосны, у подножия которой и намело те коварные сугробы. Ставший целью последнего, монах в простой серой рясе, вскинул объятую светлым пламенем руку в сторону противника. Ярко полыхнуло и пронзительно громко хрустнуло! На снег падали уже только сгустки слизи и фрагменты тела насекомого…
***
Уткнув носик в морозное стекло, Ати ждала возвращения своего старшего брата. Вирс, в составе десятка братьев Ордена, ушел в патруль ещё утром. Пообещал принести ей шишку из леса. Ати уже приготовила палочки и воск – будет делать из шишки фигурку снежной обезьяны.
Часто, очень часто стало случаться, что не все возвращались. Гораздо реже, но бывало, что патруль и вовсе не приходил обратно. Поэтому теперь с каждым десятком уходит один из капелланов. Но их осталось не так много и святым отцам пришлось сократить количество дневных патрулей, а ночные совсем отменить.
За окном падал пушистый снег, обычно тут не бывает такого снега. Чаще с неба сыплется ледяная крупа и колючая крошка. А вот такой красивый бывает редко.
Звук сторожевой трубы оторвал Ати от рисования на стекле, и смешное изображение л`инни осталось незавершенным.
– Раз, два, три… – считала девочка, входивших в крепость, мужчин. – Десять!