Зимний Доминион - страница 26

Шрифт
Интервал


– А вот еще вам немаловажное замечание, братья, – капеллан поднял указательный палец вверх, призывая к вниманию. – Если я хоть что-то понимаю в этом, сегодня мы были атакованы новыми тварями, – произнеся это, Маркус бросил на стол перед экзархом фрагмент тела насекомого.

Иаков с понтификами уставились на глянцево-черный коготь с желтеющими лохмотьями плоти.

– Это что? – поднял бровь экзарх.

– Образец головной хелицеры напавшего на меня насекомого, – довольно охотно ответил капеллан. – У него их две пары. Две на голове и еще две на тораксе. Тораксом, книги называют головогрудь насекомых. Вторая же пара хелицер значительно крупнее и предназначена не для разрывания пищи или удержания ее, а исключительно для атаки и умерщвления добычи.

Стоявшие во время совета почти безучастно, братья-рыцари подошли ближе и с интересом склонились над столом.

Командор крепости, командующий единственным легионом Доминиона, легат Константин, поинтересовался:

– Шипы, жвала, иглы, крючки… все это было и раньше, брат Маркус. Что тут нового?

Константин Грайс был черноволосым великаном, лет тридцати. Он возвышался даже над рослыми братьями-рыцарями. Синие глаза требовательно смотрели на капеллана.

Маркусу пришлось высоко задрать голову чтобы ответить Командору:

– Вы знакомы с жизнью пчел, брат Константин? Может знаете что-нибудь о муравьях? – и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Каждое насекомое в колонии имеет свою касту и функцию. У них есть как рабочие, так и солдаты. Есть и королева-мать.

Капеллан принялся снова прохаживаться по залу Совета, заложив руки за спину:

– Вы удивитесь, но среди некоторых муравьев есть даже рабовладельцы, они заставляют трудиться для них муравьев иных семейств…

Маркус прокашлялся:

– Однако я отвлекся. Всё, что я сейчас вам рассказал, касалось низших насекомых. Я же убежден, что мы имеем дело с колонией более развитых созданий. В их иерархии гораздо больше каст и видов…

Понтифик, сидящий слева от экзарха, в раздражении бросил:

– А нельзя ли покороче сформулировать свою мысль, уважаемый брат Маркус?

Капеллан неожиданно рассмеялся: – Да разумеется, брат Иеронимо!

Он резко оборвал смех и чеканя слова заявил:

– На столе Совета лежит часть тела молодой особи-воина. А те насекомые, что веками убивали наших патрульных, даже не являлись их солдатами!