Щербатый матрос со скучающим видом осмотрел колечко и протянул:
– За одну ставку приму.
– Ты не ослеп часом, Моль!? – обозлился капрал. – Камня в кольце не видишь, что ли?
– Ладно, – махнул рукой тот и поковырял пальцем камушек. – За три ставки. Извини, большего оно не стоит.
Сморщившись, будто хлебнул уксуса, солдат выпалил:
– Идет! Бросай кости!
Резкий удар сотряс фрегат и «Гордость Логрида» сразу дал крен на левый борт. Все незакрепленное от носа до кормы покатилось по палубе.
Моль истошно закричал. Его придавило сорокаведерной бочкой и обе ноги наверняка были сломаны. Жудр схватил обломок рангоута и спустя каких-то полминуты вытащил щербатого матроса из-под бочки, используя длинную жердь как рычаг. Белый от боли, тот уже почти не кричал. Ноги оказались и правда сломаны, из правой белел обломок торчащей кости.
Выпав из Вороньего гнезда, мимо них молча пролетел матрос-наблюдатель. Он с отвратительным звуком упал недалеко от капрала. Удар о палубу широко вокруг разбросал содержимое его черепа и смял тело как тряпичную куклу. Он был мертв уже в воздухе, из груди торчал арбалетный болт.
Темная ночь вдруг стала зажигаться множеством огней вокруг фрегата и капрал наконец увидел противника. Четыре крупных баркентины окружив фрегат, вели обстрел из тяжелых корабельных метателей и спешили на сближение.
Рев лейтенанта Жарэ и звук армейского горна вывел капрала из созерцательного состояния. Командир имперских штурмовиков бегом выводил солдат из казармы нижней палубы. Строго как на учениях, десятками они рассредотачивались с оружием по палубе вдоль бортов.
Боцман Джарк О`тирри, не утруждая себя выбором слов, поднимал матросов, пиная их под зад и раздавая зуботычины.
– Вашу м-м-мать! Гандри, выкидыш больной ослицы, брось ты это ведро и возьми наконец топор! Все мухой к бортам и будьте готовы рубить абордажные тросы! Пожарные команды, не зевать!
Голый по пояс боцман, метался среди матросов как злобный пес среди овец и наводил порядок.
У корабельных метателей не было никакой суеты, команды стрелков были уже у машин в полной готовности дать отпор.
Мы с Э`тери от первого удара свалились на пол каюты. Пока я разбирался что происходит в реальности, а что мне все еще снится, гассида рывком подняла меня за грудки и посмотрела в глаза:
– Лайс, котик, держись поближе ко мне и не делай геройских глупостей.