В поперечнике Маяк составлял не менее десяти кабельтовых (приблизительно 1850 метров) и практически не сужался к вершине. Стены этой грандиозной колонны из темного выщербленного гранита на четверть высоты поросли зелено-ржавым мхом. Кое-где выбоины гранита даже проросли небольшими деревцами. Верхняя четверть удивительного сооружения иногда бывала скрыта за низкими дождевыми облаками. Из картографических книг мне было известно, что на самом верху, на абсолютно чистой и гладкой площадке находился постамент, в котором покоился огромный прозрачный кристалл. Этот камень отражал любой свет в довольно узкой дуге и служил лучшим ориентиром в северной части моря. Наружу свет выходил сквозь восемь вертикальных прорезей, идущих от вершины до середины высоты сооружения. Невообразимо яркий синеватый луч света Маяка был виден со всех сторон за семь-десять дней пути, в зависимости от погоды. Лучи располагались строго на восемь румбов (север – северо-восток – восток и т.д.). Еще более странным было то, что свет Маяка моряки видели и в абсолютно беззвездные темные ночи. Так что не ясно, какой свет он отражал в это время.
Наверх не существовало никакой лестницы или подъемника. Равно как и отсутствовала какая-либо дверь. Казалось Маяк был абсолютно самодостаточным и не требовал к себе внимания человека.
Вблизи Маяка не селились морские животные. Птицы избегали даже сидеть на темных камнях, не то что гнездиться здесь.
Существовал Маяк так долго, что никто уже не удивлялся его странностям. Все привыкли к нему и принимали как данность.
На командирском мостике вели неспешный разговор капитан Двалти и Мастер Паколло.
– И тем не менее матроса-наблюдателя убили выстрелом из арбалета, – рокотал капитан. – А что это значит? Верно! Эти выродки подошли тихо на шлюпке и сняли первого, кто мог бы поднять тревогу заблаговременно.
Виктор Паколло потер чистовыбритый подбородок:
– Нужно усилить ночные вахты. В конце концов мы на военном судне и далеко от безопасных вод.
– Я уже приказал удвоить вахты и усилить бдительность. Да команда и сама все понимает! – махнул рукой Двалти.
Мастер глубоко вздохнул и пристально взглянул на собеседника.
– Капитан, вы не вели превентивный обстрел из бортового вооружения корабля, – тщательно подбирая слова, спросил Виктор. – Вы меня проверяли?