– Не горячитесь, молодой человек, – вмешался другой чиновник, делая пометки. – Мы просто выполняем свою работу.
В этот момент к ним подошёл Раджив. В отличие от Игоря и Анны, он выглядел совершенно спокойным.
– В моей стране, – сказал он тихо, но отчётливо, – так всегда начинается давление на независимые проекты. Сначала проверки, потом бюрократические загвоздки, потом внезапные запреты. А потом приходит кто-то сверху и объявляет, что проект переходит под контроль правительства, которое потом, из-за якобы финансовой целесообразности, передает дело в руки какой-нибудь крупной корпорации.
Анна и Игорь переглянулись.
– Думаешь, они готовят что-то подобное? – спросила Анна.
– Думаю, нам стоит подготовиться к нечто похожему, – ответил Раджив. – Дублировать данные, создать резервные копии, а если потребуется – иметь план быстрого сворачивания оборудования.
Анна кивнула.
– Я займусь копированием.
– Я посмотрю, что можно будет быстро демонтировать, если придётся уходить, – добавил Игорь.
Чиновники продолжали осмотр еще около часа. Но как только одному из них поступи звонок на сотовый, они быстро свернулись и уехали так же неожиданно как и появились.
А еще через полчаса вернувшийся Воронцов шагнул в ангар, прикрыв за собой тяжёлую дверь. Он выглядел усталым, но не сломленным – скорее сосредоточенным, будто мысленно уже продумывал следующие шаги.
Анна и Игорь ждали его у рабочего стола, где до сих пор лежали разложенные чертежи спутника. Раджив стоял чуть поодаль, глядя в экран ноутбука, но тоже прислушивался.
– Ну, как всё прошло? – первым спросил Игорь.
Воронцов снял куртку и повесил её на спинку стула.
– Как и ожидалось, – сказал он. – Они не хотят просто так оставить нас в покое.
Анна нахмурилась.
– Что это значит?
– То, что у нас во власти нет ни союзников, ни врагов. Пока. Они не дали прямого ответа, но ясно дали понять, что наш проект слишком крупный, чтобы оставаться вне их контроля.
– То есть они могут просто нас закрыть? – уточнил Игорь.
– Не сразу. Они сначала будут искать повод. Либо давить через бюрократию, либо пытаться влезть в проект. Любой из вариантов плох, – ответил Воронцов, проходя к столу и наклоняясь над схемой пушки.
Анна глубоко вздохнула.
– Тогда у меня тоже неважнецкие новости, – сказала она. – Пока тебя не было, эти люди здесь вели себя уже не как проверяющие, а как хозяева.