Своды пещеры, изувеченные годами, непоколебимо держали многотонную громаду. Рë и Мо – только уже без Дии – возвратились на то место, где когда-то заметили работников шахт. Ни напыщенного официала, ни пресловутого бригадира, ни его чернорабочих видно не было. Этот округ считался мёртвой зоной. Он входил в юрисдикцию раджи, но следить за ним никто не собирался. По крайней мере, по мнению большинства. Панорамное окно, выходящее в массивную, пустующую залу, по-прежнему было никем не тронуто. Двоица перевесилась через заграждение, после чего они уцепились за выступ и, нащупав ногой точку опоры, начали спуск. Окно располагалось на высоте семи-восьми метров. С должной аккуратностью и неспешностью подобный спуск мог осилить любой неподготовленный человек. Поэтому для Рë и Мо подобное не составило никакого труда. Спустившись по пологому склону, они направились к стене, хранящей гравюру со змием, оплетшим всем своим телом посеребренный ключ. Глаза изображённого хладнокровного зияли, манили, завораживали, выворачивая душу. Казалось, прохладная стена обращалась в огромного, стофутового змея и, извиваясь, поглощала зевак, осмелившихся воззриться на него. Змей словно тянулся к своему хвосту, пытаясь его вкусить. Язык его жадно удлинялся и извивался, исподволь прикасаясь к самому себе.
– Что за чертовщина? – воскликнул Рë, воззрившись на представшее зрелище. Гравюра, казалось, возвышалась надо всем, хоть и едва доходила до потолка.
– Похоже на символ бесконечности. Уроборос. Змей, пожирающий самого себя без какого-либо продвижения.
– Или вестник гибели, – мрачно проговорил женский голос.
Рё резко дёрнулся и обернулся. Со стороны одной из пещер проявилась некая фигура, утончёнными движениями плавно шедшая навстречу.
– И что же вы тут делаете, малышня? – пролепетала женская фигура. Она уже приблизилась на расстояние нескольких метров, но лица так и не получалось разобрать.
– Кто ты?
– Можешь не бояться меня. Плохого тебе я уж точно ничего не сделаю.
– А ну, отвечай! Кто ты?
– Раскрыть ли завесу, аль оставить в неведении, – ехидно проворковала тёмная фигура, оставив вопрос без внимания.
– Да что она несëт…
– Как ты думаешь, почему все всегда сводится к одному месту? К этой зале? Что сюда так манит злосчастную беду?
Рë стоял, боясь что-то предпринять. Он не понимал, что сейчас происходит. Кто она? Зачем всё это говорит?