– Гляди-ка, Подружка Паука, – ткнув соседа в плечо, шепнул Руперт – приятель Леджера.
Бёрнс повернулся в ту сторону, куда смотрел сокурсник, и заметил худенькую девушку с густыми каштановыми волосами. Взгляд отчего-то мгновенно привлекли ее губы оттенка ягодного сока. При этом она задумчиво покусывала нижнюю губу, а значит, никакого блеска или помады на них не было.
– Как по мне, она больше похожа на Гермиону Грейнджер7 из «Гарри Поттера», – фыркнул Стив, не особенно переживая о том, что девушка наверняка расслышала его слова. – Такая же заучка. Везде таскается с учебниками и часами сидит в библиотеке.
Плечи ее чуть приподнялись, будто она инстинктивно защищалась от всего мира. Леджер перевел взгляд на стройные ноги, затянутые в плотные черные колготки. Все остальное скрывалось под простым черным же платьем.
– Почему «Подружка Паука»? – не понял он, провожая ее взглядом. Девушка как раз быстро прошла мимо их шумной компании, глядя строго перед собой.
– Ее зовут Эм-Джей, – пожал плечами Стив. – Невеста Питера Паркера.
– Может, она и заучка, но все равно симпатичная, – заключил Руперт.
– Я слышал, один парень из студентов-историков на нее поспорил.
Ледж удивленно приподнял брови и невольно прислушался внимательнее, но в этот же момент со стороны лестничного пролета его окликнул Нэйт. Эм-Джей уже скрылась за поворотом, и Бёрнс успел увидеть лишь край подола ее черного платья.
Они шли широким коридором в сторону спортивного зала и обсуждали планы на рождественские каникулы. Леджер вынужден был провести их дома, ведь из длительного плавания возвращался отец. Впервые за несколько лет они собирались отметить Рождество всей семьей, прежде посетив храм, куда отец рвался после каждого плавания.
Бёрнс относился к затее о совместном празднике скептически, но решил не перечить. Если отец напьется, то угомонить его под силу лишь ему. Наверное, сейчас он уже гораздо крепче отца, хотя раньше папа казался маленькому Леджеру великаном.
Нэйт же спокойно сообщил, что на праздники уедет в семейный замок Эшбёрнов.
– Ты серьезно? – удивленно приподняв светлые брови, протянул Леджер. – Тебя познакомят с дедом?
Он лишь вкратце знал, что Нэйт не видел никого из родственников отца.
– Похоже, теперь я этого достоин, – криво усмехнулся Виски.
– Надеюсь, все пройдет гладко. Кстати, а что насчет Натали? Я видел вас сегодня вместе. Неужели она поедет с тобой?