– Ну, не знаю, – сказала Ирина Петровна. – Мне кажется, они были бы рады помочь. Родители для того и нужны, чтобы поддерживать своих детей.
– Может быть, – ответила Вера. – Но я не хочу к ним обращаться. Я хочу сама со всем справиться.
– Ну, смотри, – сказала Ирина Петровна. – Как знаешь. Но помни, что ты не одна. Мы все готовы тебе помочь.
Вера улыбнулась, чувствуя благодарность к доброй соседке.
– Спасибо, Ирина Петровна, – сказала она. – Я это ценю.
– Да не за что, – ответила Ирина Петровна. – Ты давай, ешь пирожки. И не думай о плохом. Все наладится.
Ирина Петровна вышла из комнаты, оставив Веру наедине со своими мыслями. Она посмотрела на спящую Аню и почувствовала, как в душе разгорается новая волна отчаяния.
Внезапно зазвонил телефон. Вера вздрогнула. Она не хотела ни с кем разговаривать. Но звонок был настойчивым. Она посмотрела на экран. Незнакомый номер.
– Алло? – неуверенно произнесла Вера.
– Здравствуйте, Вера, – услышала она в трубке незнакомый женский голос. – Это Кристина из архитектурного бюро “Леруа и Партнеры”.
Вера замерла. “Леруа и Партнеры” – это то самое парижское бюро, которое пригласило её на стажировку.
– Здравствуйте, – ответила она, стараясь скрыть волнение.
– Мы хотели уточнить, – продолжала Кристина, – ваше решение по поводу стажировки. Вы собираетесь к нам приехать?
Вера молчала. Она не знала, что ответить.
– Я… – начала она, но не смогла закончить фразу.
– Мы понимаем, что у вас могли измениться планы, – сказала Кристина. – Но мы очень заинтересованы в вас. Ваше портфолио произвело на нас большое впечатление.
– Спасибо, – прошептала Вера.
– Мы готовы подождать еще немного, – продолжала Кристина. – Но нам нужно знать ваше решение как можно скорее.
– Я… – повторила Вера. – Я перезвоню вам.
– Хорошо, – сказала Кристина. – Мы будем ждать.
Вера положила трубку. Она стояла, как парализованная, не зная, что делать. Звонок из Парижа словно вернул её к жизни, к той жизни, о которой она мечтала. Но эта жизнь была несовместима с материнством.
Она посмотрела на Аню, на её маленькое личико, на её безмятежное дыхание. Она не могла оставить её. Не могла предать её.
Но в то же время она не могла отказаться от своей мечты. Она чувствовала, что задыхается в этой тесной квартире, в этой беспросветной рутине. Ей нужна свобода. Ей нужно творчество. Ей нужен Париж.