Исследования Дуэк начинались с наблюдений за детьми. Когда один ребёнок с увлечением решал сложную задачу, даже если ошибался, а другой отказывался от неё, боясь потерпеть неудачу, она начала задаваться вопросом: что отличает их? Ответ оказался в установке на развитие. Оказалось, что сами дети воспринимают интеллект либо как нечто фиксированное («Я либо умен, либо нет»), либо как нечто развиваемое («Я могу стать умнее, если постараюсь»). Эти установки формируют не только отношение к учебе, но и стиль жизни. Взрослея, люди несут с собой эти базовые убеждения – в карьеру, отношения, личный рост, творчество.
Чтобы понять, насколько мышление влияет на всю картину жизни, стоит взглянуть на простые примеры. Представим двух сотрудников, получивших негативную обратную связь от руководителя. Один воспринимает это как удар по своей компетентности, впадает в обиду, оправдывается или замыкается. Его самооценка рушится, мотивация падает, и он старается избегать ситуаций, где снова может получить критику. Второй – с мышлением роста – слушает внимательно, ищет зерно истины, задаёт уточняющие вопросы и использует обратную связь как материал для корректировки. Он не считает себя «неумным» из-за ошибки – он считает себя обучающимся. И потому растёт.
Это различие особенно ярко проявляется в сферах, где ошибки – часть пути: в спорте, бизнесе, науке, творчестве. Великие спортсмены становятся таковыми не потому, что всегда выигрывают, а потому, что умеют проигрывать с пользой. Предприниматели-новаторы терпят неудачи снова и снова, но вместо стыда испытывают любопытство: «Что я могу извлечь из этого опыта?» Ученые ставят под сомнение свои гипотезы. Художники переписывают картины. Все эти люди действуют не потому, что уверены в себе, а потому, что уверены в процессе роста.
Фиксированное мышление проявляется в тонких деталях. В том, как мы реагируем на комплименты: «Ты такой умный» – это подкрепление фиксированной установки. А вот «Ты так много работал над этим – впечатляет» – подкрепление мышления роста. В том, как мы говорим о себе: «Я просто не математик» – это фиксация. «Я пока не понял, как это работает, но учусь» – это развитие. В том, как мы хвалим детей, коллег, друзей: за результат или за усилия. Всё это создаёт атмосферу, в которой либо поощряется исследование, либо наказывается несовершенство.