Брайан улыбнулся и наклонился ближе.
–И я тебя тоже, милая, – ответил он.
Она уехала, но он знал, что теперь она будет бояться потерять его.
«А страх – это лучший инструмент контроля», – подумал он.
После отъезда Софи Брайан почувствовал удовлетворение. Она больше не сомневалась в нём, но теперь она боялась его. Страх – это высшая форма привязанности. Когда любовь уже не удерживает, страх не даёт уйти.
На следующий день зазвонил телефон.
–Привет, – её голос был тихим и неуверенным.
Брайан улыбнулся, представляя, как она сидит в своей комнате, сжимая телефон холодными пальцами.
–Привет, милая. Ты добралась?
–Да, – пауза. – Брайан, я.
Он сделал паузу, позволяя ей нервничать.
–Что?
–Я, – её дыхание стало прерывистым. – Прости, что так странно вела себя перед отъездом.
–Всё в порядке, – он мягко засмеялся. – Ты просто переутомилась.
Софи молчала, но он слышал, как она сжимает телефон крепче.
–Я не хочу тебя терять, – прошептала она.
Брайан сжал челюсти, скрывая самодовольную улыбку.
–И ты не потеряешь. Если, конечно.
–Что?
Он сделал голос мягче, но холоднее.
–Если ты не сделаешь чего-то, что вынудит меня уйти.
Софи резко вздохнула.
–Я никогда!
–Я знаю, милая, – он улыбнулся. – Поэтому всё будет хорошо.
Она поверила ему.
С этого дня всё изменилось.
Софи больше не спорила с ним.
Она писала первой.
Она звонила постоянно.
Она пыталась быть идеальной.
Теперь она не просто любила его. Теперь она жила страхом потерять его.
Брайан добился того, чего хотел.
Но теперь перед ним стоял новый вопрос: «Сколько ещё она сможет выдержать?»
Брайан всё чаще проверял её границы. Он мог не отвечать на звонки несколько часов, зная, что она будет сходить с ума в ожидании.
Когда он наконец-то поднимал трубку, её голос дрожал от волнения:
– Брайан! Почему ты не отвечал?
Он делал вид, что не понимает, о чём она говорит.
– Ты ведь знаешь, что я занят.
Софи начала торопливо объяснять, оправдываться:
– Да, да, конечно. Прости, я просто. Я скучаю.
«Вот и хорошо», – подумал он.
Однажды он нарочно вызвал в ней ревность.
– Сегодня была встреча в кампусе. Мы долго обсуждали проект. Лили снова задавала глупые вопросы.
– Лили? – голос Софи дрогнул от напряжения.
– Да, – Брайан усмехнулся, словно не замечая её реакции. – Она явно пытается привлечь внимание.
Он давал ей представить худшее.
Софи затихла.