Брайан погружался в новый цикл игр, и его внутренний конфликт снова давал о себе знать. Он снова чувствовал зависимость от того, как Джулия реагировала на его поведение. Он использовал её восхищение, чтобы удовлетворить свою потребность в контроле, но с каждым днём ему становилось всё сложнее игнорировать свою внутреннюю пустоту.
Он перестал думать о Софи. Она стала его прошлым, а Джулия – его настоящим. Но пустота внутри него не исчезала.
Всё, что чувствовал Брайан, было не просто удовлетворением от победы, но и страхом. Он знал, что, возможно, всё это лишь временно, и в какой-то момент его старые привычки могут снова выйти наружу. Но пока что это была его игра, его мир, и он продолжал жить в нём, не думая о последствиях.
Брайан сидел на своём рабочем месте, раскладывая бумаги и перебирая документы, но мысли его были далеки от работы. Его отношения с Софи стали чем-то прошлым, и он это осознавал. Прекращение общения, отказ от дальнейших попыток наладить контакт – всё это открыло в нём новое ощущение свободы. Он больше не был связан обязательствами, и его манипуляции с людьми, в том числе с Софи, наконец, начали ощущаться как часть прошлого.
Параллельно его жизнь на работе становилась всё более интенсивной. Джулия с каждым днём становилась всё более привязанной к нему. Они проводили много времени вместе, обсуждая проекты, делая перерывы на кофе, и даже начали проводить время вне работы. В какой-то момент Брайан понял, что влюбился в неё, и эта мысль не была для него шоком. Это было противоестественным продолжением его игры.
И вот однажды, когда они были вместе в офисе, он сделал первый шаг. Брайан понял, что теперь он должен быть честен, хотя бы перед собой. Он изменил Софи с Джулией. Это было не случайно, не скомкано, а как логичное продолжение его жизни. Он не скрывал это, потому что не видел нужды в скрытности. Брайан не жалел о своём поступке, потому что он был на пороге новой жизни, и всё это было неизбежно.
Теперь пришёл момент рассказать Софи правду.
Брайан не хотел делать эту встречу сложной. Он знал, что ей будет больно, но это было необходимостью для обоих. Он позвонил ей и сказал, что они должны встретиться. Она согласилась, и через пару часов они уже сидели в кафе, где когда-то часто проводили время, обсуждая свои мечты и планы на будущее.