– Ты из цирка? – поинтересовался юноша.
– А что, похоже?
Он пожал плечами:
– Ну, кажется, что гимнастка. Так?
– Нет.
– А кто тогда?
– Лучше тебе не знать.
– Интересно. Загадочно. Интригующе. – Парень достал из кармана небольшой блокнот и огрызок карандаша, немного подумал и что-то черкнул, используя при этом только одну руку, ведь второй он сжимал вожжи. Я даже поразилась его умению: как так надо загнуть пальцы, чтобы двумя держать книжицу, а двумя другими писать? – Хочешь подвезу?
Я оглядела карету: окна зашторены, так что неясно, есть ли кто-то внутри. Впрочем, даже если и нет, садиться я все равно не собиралась – смысл тратить деньги, когда пешком до гостиницы осталось не так далеко, к тому же я всегда выбирала пешие прогулки, чтобы не давать поблажек ногам. А что говорить о самом кучере – какой-то мутный, записал про меня что-то в блокнот, это точно не к добру.
– Нет, спасибо, я уже пришла. – Я резко свернула в переулок, где по ящикам забралась на козырек лавки, а оттуда уже по балкончикам и ставням полезла на крышу.
– Эй, барышня, да ты чего?! – закричал кучер мне вслед, но я не останавливалась, решив преодолеть оставшееся расстояние по верху.
Мужчины мужчинами, но все же странных личностей стоит избегать.
Зачем он написал про меня что-то в блокноте? Даже ума не приложу!
По крышам до дверей гостиницы я добралась без каких-либо происшествий, на всех парах влетела в вестибюль и понеслась к лестнице.
– Госпожа! – окликнул меня администратор, выбежав из-за стойки. – Слава богу с вами все хорошо! Чего вы так долго гуляли?
Я остановилась, чтобы не заставлять этого немолодого мужчину за собой бегать.
– А что такое?
– Вы не местная. Так умчались сегодня, что я не успел вас предупредить. Вечерами лучше подолгу на улицах не задерживаться. По крайней мере, одной. В Скальнине… – он замолчал и огляделся из-под кустистых седых бровей, словно нас кто-то подслушивал. – В общем, у нас тут какие-то странности творятся.
Я отмахнулась:
– Мне уже довелось пересечься с нечистью.
– Госпожа! – изумился старик и оглядел мои растрепанные волосы. – Вы в порядке?
– Ничего страшного. – Я вытащила из-под плаща серебряный клинок, быстро его показала и убрала обратно. – Я охотница. Как раз проверяла, что в вашем городе творится.
– Ох, у нас много охотников, но это капля в море! Нечисть словно и не убавляется, только множится. А все из-за Змея! Проклятый ящер выбрал наши горы для своего житья-бытья, вот все нечистые монстры с его появлением и осмелели.