– Или что будет? – презрительно усмехнулся Матвей, глядя ему в глаза. – Ты, чинуша, никак родового казака напугать решил? Ну, попробуй. Только гляди, чтобы пуп не развязался.
– Пойдёмте, Савелий Игнатьич, – вмешался другой чиновник. – Этих дикарей не переделаешь. Не нравится, так пусть на голой земле ночуют.
– С тех нар, что вы наставили, устанешь после занозы из задницы выдёргивать. Сами на них ночуйте, – не остался Матвей в долгу и, махнув на них рукой, шагнул к подъесаулу. – Кого ещё ждём, командир?
– Терцы подойти должны и семиреченцы, – негромко ответил Стремя. – А ты зря так с этими гусями. Они вроде и чинов невеликих, а пакость какую сделать всё одно могут.
– Мне или войску? – деловито уточнил Матвей.
– Тебе. Для войска у них руки коротки.
– Ну, пусть попробуют. Прямо в постелях и удавлю тварей. Да так, что никто и не поймёт, кто их так. Я, друже, пластун, а не хрен собачий.
– Бога ты не боишься, Матвей, – укоризненно покачал подъесаул головой. – Это ж, как ни крути, а государевы люди.
– Дерьмо это шакалье, а не люди, – фыркнул Матвей, отмахнувшись. – Ты мне вот что скажи, в какую сторону после пойдём?
– Пока не знаю. А тебе что с того?
– Так мне понимать надобно, что за путь у нас будет. От этого и буду думать, как за конями смотреть. Ежели через горы, одно, а ежели иначе?
Вопрос повис в воздухе. Стремя задумчиво покосился в сторону синеющих на горизонте гор и, почесав в затылке, неопределённо пожал плечами.
– А как иначе-то? Особливо ежели в Персию.
– Так по Хазару можно. Вдоль берега. Корабли только нужны будут. А так ещё и быстрее получится.
– Тоже верно. Да только что там наши генералы решат, одному богу известно, – вздохнул подъесаул, разведя руками. – Так что не пытай меня пока. Буду знать чего, сам расскажу. Ступай покуда. За десятком пригляди.
– Так уже. Казаки уж и костёр развели, и воду кипятить взялись. Осталось понять, кулеш самим варить или кошевые займутся.
– Сами варите, – махнул Стремя рукой. – Припасы у нас для похода, а тут мы только собираемся.
– Добре, – понимающе кивнул Матвей и, попрощавшись, вернулся к своим подчинённым.
Узнав, что кашеварить придётся пока самим, казаки развили бурную деятельность. Каждый боец десятка тут же выложил из своего походного сидора все припасы, собранные им жёнами, которые нужно было съесть в первую очередь. Так что на аккуратно расстеленной чистой холстине был собран настоящий пир. Пироги, сало разных видов, колбаса, лук, сухари, варёные яйца, в общем, всё то, что брали с собой в долгую дорогу. Нашлась даже вяленая рыба.