Элеонора же, заточенная в замке, жила в неведении о судьбе Бертольда. Письма его не доходили до нее, и она не знала, жив ли он, помнит ли о ней, страдает ли так же, как и она. В ее сердце поселилось отчаяние, смешанное с горькой надеждой. Дни и ночи тянулись бесконечно, наполненные ожиданием и неизвестностью. Она смотрела в окно на замковый парк, вспоминая каждое свидание, каждое слово Бертольда, и слезы снова и снова застилали ей глаза. Единственным утешением для нее оставалась вера в то, что где-то далеко, в шумной Вене, сердце Бертольда бьется в унисон с ее сердцем, храня их любовь вопреки всем препятствиям и разлуке.
Время тянулось медленно и бесцветно для Элеоноры в стенах замка. Год разлуки с Бертольдом казался вечностью. Вести от него не доходили, и лишь горькие воспоминания о прошлом согревали ее остывающее сердце. Она по-прежнему жила в роскоши, но роскошь эта не приносила радости, а лишь подчеркивала ее одиночество и заточение.
Но юность брала свое. Постепенно острота боли притупилась, и на смену отчаянию пришла робкая надежда. Элеонора начала думать о будущем, и мысль о том, что учеба Бертольда в Вене рано или поздно подойдет к концу, заставляла ее сердце биться чаще. В глубине души она верила, что их любовь не угасла, и что рано или поздно они снова встретятся.
Весной 1722 года, когда природа вокруг оживала и расцветала, надежда Элеоноры обрела более конкретные очертания. Слухи о возвращении барона Бертольда из Вены достигли замка. Поначалу это были лишь неопределенные шепотки прислуги, но очень скоро Элеонора нашла подтверждение этому. Гуляя с служанкой по саду, она увидела знакомый силуэт, в заветном месте у восточной стены замка.
Элеонора жила в трепетном ожидании, день и ночь мечтая о встрече с любимым.
И вот однажды вечером, когда сумерки окутали замок и парк, Элеонора, стоя у окна своей комнаты, заметила знакомую фигуру в тени деревьев дальней аллеи. Сердце ее замерло, а затем забилось с такой силой, что казалось, готово вырваться из груди. Это был он – Бертольд.
Не веря своим глазам, Элеонора присмотрелась внимательнее. Фигура в парке подвинулась и стала более отчетливой в лунном свете. Сомнений не оставалось – это действительно был Бертольд. Он вернулся.
Не думая ни о чем, движимая лишь порывом сердца, Элеонора бросилась к двери. Она знала, что рискует всем, но желание увидеть Бертольда хотя бы издали было непреодолимым. Осторожно открыв дверь, она выскользнула из комнаты и по темным коридорам замка побежала к потайной двери, ведущей в сад.