Повзрослев, я узнал и почему Хроносы решили прийти в наш мир, да еще таким экстравагантным образом. Приблизительно за столетие до того, как я изволил появиться на свет, произошла ужасная трагедия. Мацтиконы, самые безжалостные, беспощадные и опасные твари во Вселенной, напали на Землю и погубили великую Атлантиду2. Наукоград, музей, столица недавно освоенной нибирийцами планеты пала, множество жизней тогда оборвалось, множество судеб было искалечено.
Однако храбрые и самоотверженные атланты напоследок успели покарать и своих врагов, обескровить захватчиков настолько, что те впоследствии тысячелетиями не смели высунуться из той черной дыры, где скрывались. Земляне в Атлантиде погибли, но и мацтиконы лишились значительной части своего поголовья. А люди, которые находились в иных частях планеты, потеряли память и одичали до первобытного состояния. Произошло так из-за того, что атланты решили выпустить газ, смертельный и для врага, и для тех, кто оказался рядом. Но распространившись по Земле, этот газ уже не убивал: остальных он только лишал памяти, стирал все воспоминания.
Память сохранилась лишь у тех, кто в этот момент находился под водой или под землей. Небольшая кучка людей, помнивших, какой была планета раньше… Несмотря на всю свою телепатию и богатый жизненный опыт, мне трудно и страшно представить, что чувствовали они, когда выбрались на поверхность и увидели ужасные следы, которые оставила эта трагедия! Разрушенный великий город и тела товарищей. Свидетельства пребывания отвратительных мацтиконов и их поверженный корабль посреди центральной площади. Люди, потерявшие разум, убегающие, словно дикие звери… Горе захлестнуло сохранивших память, но некогда было предаваться отчаянию: нужно просить нибирийцев о помощи. А заодно и предупредить их, что мацтиконы снова решили собрать кровавую жатву, как это бывало и раньше.
Нибирийцы были шокированы произошедшим не меньше, чем атланты. Они предложили сохранившим память отправиться на Нибиру, но те чувствовали ответственность за одичавших собратьев и потому отказались. Им передали все, что необходимо, оказали всестороннюю помощь… И стали думать, можно ли изменить то, что произошло?
Странный вопрос для землянина, но не для нибирийца. Уже тогда мои сопланетники умели путешествовать по времени, возвращаться в прошлое. Однако делали они это исключительно в научных и исследовательских целях, чтобы наблюдать за тем, что творилось раньше. О том, чтобы менять прошлое, нибирийцы прежде и не задумывались.