В эпоху Возрождения медицина подвергла ревизии представление Галена об избытке черной желчи в организме как причине возникновения злокачественных опухолей. Основоположник научной анатомии Андреас Везалий, автор труда «О строении человеческого тела» (1543), лично препарировавший трупы, так и не смог найти в телах умерших даже небольших следов той самой зловещей субстанции, которая якобы отвечала за развитие опухолей.
#
Рак – от избытка лимфы
Еще одной причиной образования злокачественных опухолей считали лимфу (она же флегма или слизь в гуморальной теории). В соответствии с новым представлением за их образование отвечала уже не загадочная черная желчь, а прозрачная жидкость, пронизывающая тело человека и отвечающая за спокойный темперамент. Немецкие врачи XVII–XVIII веков Георг Эрнст Шталь и Фридрих Гофман предполагали, что опухоли состоят из забродившей лимфы, которая в каждом конкретном случае может иметь разную плотность, кислотность и щелочность.
#
Рак как зараза
Если Гиппократ, Гален, Шталь и Гофман искали причину возникновения болезни внутри организма, то два голландских врача XVII века Закутус Лузитанус и Николас Тульп нашли ее вовне. Независимо друг от друга они пришли к одному и тому же умозаключению: рак заразен. Врачи предлагали вывозить всех больных за пределы больших городов, изолируя их и тем самым препятствуя распространению опасного недуга. Представление о заразности болезни, бытовавшее в Европе на протяжении XVII и XVIII веков, сейчас считается ошибочным, однако известно, что некоторые вирусы, бактерии и паразиты все-таки могут увеличить риск развития опухолей: например, вирус папилломы человека или бактерия Helicobacter pylori.
#
Рак – от образа жизни
В XVIII веке ученые сделали три важных открытия, которые положили начало эпидемиологии рака. В 1713 году итальянский врач Бернардино Рамаццини заметил, что у монахинь практически не встречается рак шейки матки, при этом заболеваемость раком молочной железы находится на относительно высоком уровне. Рамаццини пришел к выводу, что образ жизни (в случае монахинь – отсутствие сексуальных связей) может напрямую влиять на развитие этой болезни в организме женщины.
В 1775 году английский хирург Персивалл Потт обнаружил, что рак мошонки, часто встречающийся у трубочистов, имеет профессиональную природу: опухоли возникают из-за большого скопления сажи в кожных складках мошонки. Открытие Потта позднее положило начало изучению канцерогенов, связанных с конкретными профессиями, и постепенному принятию необходимых мер по охране труда и здоровья.