Она пригласила меня в вагон:
– Проходите, пожалуйста, в моём вагоне, как раз есть свободное служебное купе, я сейчас вам открою его.
– Дело в том, что один из моих попутчиков, куда-то пропал, а без него мы ехать не можем, – поведал я нашу тайну молоденькой проводнице.
Вот последние пассажиры уже садятся в вагоны, а время отправления поезда просрочено на две минуты, как на перрон вбегает женщина и кричит дежурной по вокзалу:
– Люся! Придержи на минуту состав, документы нашлись.
Следом за ней вбегает на перрон Юрий Александрович с бандеролью в руке и бежит к ближайшему вагону, где уже закончилась посадка это наш вагон. Семён Николаевич хватает вещи и бежит ко мне. Проводница открывает, уже закрытую откидную площадку в вагоне, не выходя из него, впускает нас, и проверяет билет у подбежавшего первым запыхавшегося Юрия Александровича. Увидев в тамбуре своего вагона красавца Семена Николаевича, она расплылась в улыбке широко раскрытым ртом и не посмела потребовать того предъявить ей билет. В суматохе я забыл купить билет Семёну Николаевичу у проводника, так положено по инструкции. Таким образом, он у нас ехал зайцем. Я залез на верхнюю полку и сразу уснул после трудового дня. Юрии Александрович сел за откидной столик купе, достал свою книгу и начал читать. Семён Николаевич сел напротив своего попутчика и стал смотреть в окно, не доверяя тому, боясь проехать Ряжск. Минут десять погодя, после того, как мы проехали пассажирскую станцию Сараи, Семён Николаевич тихонечко разбудил меня. Юрий Александрович так увлёкся книгой, что не заметил этого. Светало, когда мы вошли в здание вокзала на станции Ряжск. Юрий Александрович оставил нас и пошёл к дежурному по станции договариваться о дальнейшем нашем продвижении до станции Ухолово. В это время, к нам подошёл мужчина в возрасте и произнёс:
– По описанию вас и вашего скарба вы из Моршанска. Вчера звонил Анатолий Алексеевич, следуйте за мной, карета подана.
Каретой оказался старенький маневровый тепловоз, впереди него была прицеплена поношенная платформа, с переходной площадкой впереди. На платформе был сделан стол со скамейками и навесом над ними, далеко выступающим за пределы стола и скамеек. Это строение укрывало только от дождя, но продувалось всеми ветрами.По перекидной площадке мы с Семёном Николаевичем поднялись на платформу, сели за стол, рядом разместили свои вещи. Вскоре тепловоз заехал в ПЧ, где четыре путевых рабочих, среди них бывший мастер пути дядя Вася, загрузили с десяток деревянных шпал, свой инструмент и необходимый материал для ремонта пути, в свободное место на платформе. Предварительно крановщик высыпали на неё два ковша щебня грейфером. После погрузки путевые рабочие перебрались к нам за стол и начали играть в домино, оно лежало в отсеке самодельного стола. Стол был наглухо закреплён на полу платформы. После этого молоденький паренёк из кабины машиниста прицепил в хвост тепловоза вагон с углём. Он находился в тупике, на разгрузочной площадке станции. Тепловоз повёз состав к выходному светофору. По пути мы захватили Юрия Александровича. В руках он держал путевое назначение для машиниста и ещё какие-то документы для станции Ухолово. Затем по стрелкам машинист выехал на нужную ветку, ведущую в Ухолово. Юрий Александрович остался в кабине тепловоза и сел на место помощника машиниста, на нем раньше сидел молоденький паренёк, наверное, он проходил практику. Паренёк перешёл к нам на платформу. Похоже, он совсем не спал этой ночью, потому что постелил на пол платформы две старые телогрейки и сразу уснул. Проспал паренёк почти до самого Ухолово, где его на подъезде к переезду разбудил машинист, протяжным гудком тепловоза. Мы по ветке не успели отъехать далеко от города Ряжск, как ворвались в облако тумана. Это взошедшее солнце испаряло из озябшей за ночь почвы влагу. Пары, оторвавшись от её поверхности, соприкасались с ещё холодным, мене нагретым, чем почва воздухом и превращались в густой туман. Он укрыл луга, долины речушек и всё вокруг таким плотным слоем, что мы ехали и не видели впереди себя железнодорожного полотна. У меня вдруг появилось видение из детства, когда я был ещё маленьким ребёнком, будто я лечу в облаках по небу на ковре самолете. Семён Николаевич вдруг вернул меня в реальность.