– Куда ж мы денемся, – хохочет громче всех Авенир.
– Во Тьму, – отвечаю я.
На смех я уже не настроен – я настраиваюсь на смерть. Лучшая подруга Тьмы и нечисти. Только она нас сегодня и спасёт.
Нахожу взглядом Вивьен, парящую над рычащей, воющей, скулящей и рвущей землю когтями и копытами армией. Суккуба жестом показывает мне, что ожидает. Кого? Меня конечно же. Только я по-прежнему остаюсь не в боевом обличии. И посланница Тьмы оказывает мне последнюю любезность: как следует приготовиться к собственной смерти.
– Ну это мы ещё посмотрим, кто кого, Костлявая, – шепчу я, подходя к мечу, воткнутому в землю.
С острия меча по-прежнему исходит тёмная энергия. И нет, я не растрачиваю её попусту. Я призываю Смерть!
Вернув себе истинный облик, я распахиваю крылья, упираюсь копытами в землю и опускаю обе руки на рукоять меча. Сила пробивает насквозь, даже волосы на голове встают дыбом от излишков энергии. Пока мы тут болтали, меч сделал свою работу: в моём распоряжении целая сеть Силовых линий – настоящая паутина, резонирующая в такт испускаемых мечом волн.
– Я призываю вас! Восстаньте и служите мне! – произношу я фразу-ключ и замыкаю магический контур, пропуская Силу через себя.
Оба внутренних хранилища магии опустошаются за пару мгновений. Сила выплёскивается в мир с таким остервенением, что я еле удерживаю меч, а после меня ещё какое-то время шатает от накатившей слабости.
Выправляю внутренние резервы лёгким мазком магии – не заполняю снова, но хотя бы не шатаюсь от слабости, – и смотрю на результат. А там есть на что посмотреть!
Поле, которое за эти ночи я избродил вдоль и поперёк, идёт волнами, становясь похоже на море. Из-под ног вражеских демонов вырываются потоки дыма и едкой чёрной копоти – последствия применения тёмного заклинания высокого уровня.
– Сдаётся мне, твои ночные прогулки были не просто так, тёмный, – слышится позади тихий шёпот Прохора.
– Молотненские земли щедры не только урожаем, – шепчу я в ответ.
Первый мертвец вырывается на свет аккурат под одним из слоноподобных демонов. Вцепляется когтистой рукой зверю в лапу, вырывает часть плоти и тут же вцепляется снова. Рядом появляется ещё один, и ещё, и ещё, и ещё…
Позади первой линии нападающих в воздух взвиваются сотни крылатых тварей, спугнутых призванными мной мертвецами. Они начинают кружить в небе и оглушительно кричать, как чайки на побережье, мешая своему командиру разглядеть, что творится внизу. А там становится всё жарче.