Говорили, что дороги не ахти, но ничего, не укачало. Спали мы хорошо.
Светает в Сайгоне чуть позже, чем на юге. Не терпелось оказаться в этом мегаполисе. Хотя мы, наверное, уже в Сайгоне, только где-то в пригороде. Но весь Вьетнам – это и есть сплошной пригород. Один город плавно переходит в другой или оттого, что у них престижно строиться у дороги, вся страна выстроилась у большой дороги.
Как бы там ни было, пустырей, ничейных лесов у них нет. Как и лугов, в нашем понятии. Куда ни глянь, одни поля да плантации. Потому и цветов не видать, какой толк от полевых цветов? Цветы в оранжереях, например, орхидеи, да в горшках в маленьких двориках перед домиком. Только мимоза застенчивая в силу своей скромности осталась расти сама по себе. Чуть дотронешься – убирает свои листья, отойдёшь – листья тут же выпрямляются. Может, и она в угоду туристам притворяется?
Вот и Сайгон. Нас высаживают у парка. Раннее утро, а парке полно народу. Кто зарядку делает, кто в бадминтон, теннис играет, кто просто медитирует. Таких парков 53! Везде бесплатные тренажёры. Всё для людей.
Если в полдень, спящий в гамаке прямо на улице не редкость, то в другое время каждый чем-то занят. Чай пить и улыбаться новому дню – тоже ведь занятие. Или пиво пить на закате дня, закусывая свежевыловленным крабом – тоже каких-то усилий требует. Выдаётся свободная минутка – они во что-то играют. Настольные игры, подвижные игры, соревнования.
Нас никто не встречает, а у нас вьетнамской симки нет. Решили хоть на этом сэкономить – не стали брать, дескать, некому звонить. Вибер, скайп да ватсап через вайфай нас вполне устраивали.
Объяснили, что здешний офис турфирмы тут где-то рядом. Но нам же сказали, чтоб никуда не уходили, мол, нас встретят. С нами один пожилой мужчина приехал. Только у него ваучер на двухдневную экскурсию, а у нас на один.
Вскоре к нам подбежал вьетнамец неопределённого возраста. Это – гид Николай. «Николай никогда не опаздывает», – у него привычка говорить о себе в третьем лице. «Мне, Николаю, 54 года, и пенсия мне не светит», – признался он позже. Ну и ну, выглядит бодрячком. «Это от пива. Я пиво люблю». Окей, намёк мы поняли…
И всё бегом. Вот это гид! Он и говорит быстро, словно, стараясь успеть всё рассказать, показать. Это вам не наёмный русский, который, если даже взболтнёт лишнего, всё равно не выдаст всю картину целиком. Картина вырисуется, но не будет деталей. Той изюминки, которая присуща в рассказе самих вьетнамцев. Чтобы так вдохновенно рассказывать о Вьетнаме, надо быть патриотом своей страны. Николай же меру знал во всём – патриотизм его разбавлялся умеренной критикой в адрес властей, откровенностью. Ну, если пил наравне со всеми, не пьянел. Вот и рассеялся миф о том, что вьеты не умеют пить водку (некоторые гиды фантазируют на ходу?). Пили мы в течение дня и водку – начали с рисовой, для разнообразия пили ещё и местный самогон, закончили обычной водкой. Чтоб я так жил… Обойдёмся без подробностей, но уверю вас, самогон пить неприятно, зато не болеешь. И после рисовой водки не бывает похмелья. Смотря сколько выпьешь, однако.