– Кейт! – воскликнула Энджи, обнимая подругу. – Я так рада, что ты снова здесь!
– Я тоже, Энджи, – ответила Кейт, улыбаясь. – Сколько всего нужно обсудить! Как ты?
– О, у меня всё замечательно! Работа, учёба, Алекс… – начала Энджи, загружая чемоданы в такси. – Но ты не поверишь, что произошло с Максом.
– Что с ним? – Кейт насторожилась. – Почему он не приехал меня встретить?
– Всё сложно, – вздохнула Энджи. – У него был роман с Лейлой.
– Лейлой?! – удивилась Кейт, её голос задрожал от смеси недоумения и злости. – Как? Когда это случилось?
– Недавно. Но теперь она выходит замуж за какого-то бизнесмена, – объяснила Энджи, качая головой.
По дороге домой они строили планы на лето, но мысли о Лейле не покидали Кейт. Неделю спустя она кипела от негодования, оказавшись на шумной вечеринке в честь помолвки Лейлы – по настоянию отца.
Кейт с трудом пробиралась сквозь толпу на шумной вечеринке, организованной в честь помолвки Лейлы. Ресторан был оформлен с претензией на роскошь: повсюду сверкали хрустальные люстры, отражая свет в бокалах с дорогим шампанским. В воздухе витал аромат свежих цветов, а официанты в белых перчатках ловко разносили изысканные закуски.
Её взгляд метался между гостями, пытаясь найти знакомые лица, но волнение и негодование от всей этой ситуации не покидало её. Она не могла поверить, что оказалась здесь, на празднике Лейлы, которая недавно была связана с Максом. Это казалось нелепым и несправедливым.
И вот, среди толпы, её взгляд пересекся с Владимиром. Неожиданная встреча всколыхнула в ней интерес и легкое волнение, отвлекая от неприятных мыслей. Взаимное притяжение между ними было ощутимо, и Кейт поняла, что, возможно, этот вечер принесёт ей не только разочарования, но и что-то неожиданное и интригующее.
Центром внимания, разумеется, была Лейла. Она блистала в шикарном платье цвета шампанского, украшенном сверкающими камнями, будто нарочно стараясь затмить остальных гостей. Её безупречная улыбка и манерные жесты раздражали Кейт до глубины души. Лейла, казалось, наслаждалась своим триумфом, окружённая толпой завистливых подруг и восхищённых гостей.
– Это просто возмутительно, – шепнула Кейт Энджи, оглядываясь вокруг. – Как она могла так поступить с Максом? Использовать его как игрушку и теперь устраивать этот цирк?