Как только она ступила на коричневый ламинат третьего этажа, в воздухе среди запахов полироли и свежезаваренного кофе сразу почувствовалось напряжение. Энджи, заметив это, усмехнулась.
– У вас всегда так? – спросила Кейт, стараясь скрыть дрожь в голосе.
– Нет, обычно здесь тихо до девяти, – ответила Энджи, ведя её в приёмную.
Дверь открыл приятный мужчина лет шестидесяти: высокий, подтянутый, с аккуратными усиками и бородкой. Однако сейчас его лицо было усталым, а рукава белой рубашки закатаны до локтей.
– О, наконец-то, – сказал он, кивая им, и направился дальше по коридору.
– Что у нас? – Энджи быстро переключилась на деловой тон.
– Неожиданный запрос на дополнительные документы по завтрашнему тендеру. Скоро вернусь, – бросил Алекс, исчезая за углом.
Когда они вошли в приёмную, Кейт отметила уют помещения. Светлые столы с полукруглыми стойками создавали ощущение порядка, а кожаные кресла тёплого кремового оттенка добавляли комфорта. На столах стояли стеклянные вазы с изящными белыми каллами. Однако атмосферу слегка омрачала женщина за дальним столом, погружённая в работу, будто не замечая ничего вокруг.
– Доброе утро, – бодро поздоровалась Энджи, бросая сумку на стол. Несмотря на то, что погода резко потеплела, Карла Изольдовна, как всегда, была одета в строгое чёрно-белое, словно игнорируя любые изменения.
– Вы опоздали, – холодно бросила она, подарив Кейт недружелюбный взгляд, прежде чем вернуться к своим бумагам.
Кейт почувствовала, как её щеки заливает краска. Голова пошла кругом от мысли, что её присутствие здесь может быть ошибкой. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и не дать волнению взять верх. Собравшись с духом, она решительно отодвинула тревожащие мысли, хоть и не была уверена, что готова к тому, что ждёт её впереди.
Энджи лишь пожала плечами в ответ на недоумённый взгляд Кейт, стараясь скрыть лёгкую нервозность, которая всё же сквозила в её движениях. Официально рабочий день начинался в девять, и они пришли вовремя. В этот момент в приёмную стремительно вошёл Алекс, его дружелюбие и любопытство мгновенно привлекли внимание.
– Ещё раз доброе утро! – весело произнёс он, приближаясь. – Эндж, представь мне свою очаровательную спутницу. – Он так галантно поклонился, что Кейт не смогла удержаться от смеха, поддавшись его обаянию.