Когда она наконец закончила распечатывать и сшивать последний отчёт, часы показывали два часа дня. В приёмную вошли Щитов, симпатичный блондин её возраста, Щепкин, крепкий невысокий брюнет, и Зверев, тёмный шатен с юным лицом. Кейт подумала, что он, вероятно, недавний выпускник престижного вуза, как и она сама.
– Ну что, готово? – многозначительно улыбнулся Щитов, заглядывая за стойку.
Кейт ответила Щитову лёгкой усмешкой и протянула ему сшитую брошюру, продолжая улыбаться. Парни облокотились на стойку, явно наслаждаясь моментом.
– Кейт, ты нас сегодня спасла. Без тебя бы не справились, – с лукавой улыбкой сказал Щитов, кокетливо подмигивая. – Скажи, чем мы можем тебя отблагодарить?
Она засмеялась, откинувшись в кресле и скрестив руки. Ей явно нравилась эта игра.
– Даже не знаю. А что вы умеете делать, кроме финансовых отчётов?
– Может, кофе? – предложил Щепкин.
– Я умею делать массаж, мур, – с улыбкой добавил Зверев.
Кейт звонко рассмеялась, чувствуя, как её уверенность только растет.
– А петь умеете?
Парни смутились, слегка покраснев.
– Отлично, будем считать, что вы мне должны одну серенаду, – с улыбкой сказала Кейт, отправляя их восвояси.
Когда они ушли, Кейт бросила взгляд в сторону Карлы Изольдовны, чтобы проверить, не умерла ли та от возмущения. Но её внимание мгновенно приковалось к распахнутой двери кабинета Ковальда.
Владимир Ковальд стоял в дверях, и его внушительная фигура мгновенно приковывала внимание. Высокий и статный, он обладал осанкой, которая выдавала в нём человека, привыкшего к власти и уважению. Его тёмные волосы были уложены с безупречной аккуратностью, а строгий костюм подчёркивал его мужественность и силу. Лицо, словно высеченное из мрамора, было одновременно красивым и грозным, с резкими чертами и глубокими глазами, в которых скрывалась некая загадка.
В воздухе витало напряжение, и Кейт почувствовала, как её сердце замерло, предчувствуя нечто неприятное.
«Всё, приплыли», – пронеслось в её голове, а по телу пробежала лёгкая дрожь. Её радужное настроение, такое яркое и беззаботное, испарилось, будто его проглотили. Она попыталась взять себя в руки, но тревога уже успела пустить корни, и Кейт ощутила, как её уверенность тает, как утренний туман под лучами солнца.
Ковальд кивком пригласил её войти, и она, стараясь сохранить достоинство, направилась к нему. Каждый шаг давался ей с трудом, словно ноги налились свинцом. Её взгляд случайно уловил торжествующий взгляд Карлы Изольдовны, который, казалось, говорил: «Сейчас ты получишь по заслугам за своё кокетство». Кейт сжала пальцы в кулаки, пытаясь подавить нахлынувшую тревогу, но внутри неё бушевала буря эмоций.