– Вот бабушка говорила, что ты счастье приносишь, а со мной как-то осечка вышла…
Она криво усмехнулась, поводила пальцем по прохладной поверхности жемчужины.
– Вот оказалась ты у меня – и что? Бабушки нет. Мамы тоже. Отец меня забыл, у него новая семья, новые дети. Замуж я так и не вышла. Друзей, кроме Светки, тоже нет…
Пальцы сжались крепче.
– Словно я проклятая.
Глухо прозвучало это слово в пустой комнате. Лиза сглотнула, чувствуя, как знакомая боль снова просачивается в сознание, липким туманом застилая мысли.
– А может, я тебя обидела чем-то? Может, тебя не нужно было держать взаперти?
Она подняла взгляд и вдруг…
Жемчужина вспыхнула.
На мгновение – неярко, едва ощутимо. Как крошечная лампочка, зажжённая внутри.
Лиза вздрогнула. Моргнула, не веря своим глазам.
– Что это было?..
Она смотрела на жемчужину, ожидая, что свет повторится, но та оставалась прежней – молчаливой, гладкой, застывшей, словно ничего и не произошло.
И всё же в груди зашевелилось странное чувство – непонятное, тревожащее, но почему-то тёплое.
– А может, это знак? – прошептала она и осторожно взяла жемчужину в руки.
Она была гладкой, чуть тёплой на ощупь, и казалось, будто внутри неё что-то шевельнулось.
– Ты что, живая? – пробормотала она, наклоняя голову.
Жемчужина снова вспыхнула – чуть сильнее, чем в первый раз. Тепло разлилось по пальцам, побежало вверх по руке, и в следующий миг Лиза ощутила странное покалывание в кончиках пальцев. Оно быстро сменилось ощущением невесомости.
Вокруг стало тихо. Слишком тихо.
Тени по углам комнаты дрогнули, вытянулись, словно хотели заглянуть ей через плечо. Воздух сделался густым, тягучим, как сироп, и каждый вдох давался с трудом.
Лиза попыталась отдёрнуть руку, но не смогла – пальцы будто прилипли к жемчужине.
– Эй, эй, подожди, что происходит? – воскликнула она, пытаясь стряхнуть странное оцепенение.
Но было поздно.
Где-то далеко послышался тонкий переливчатый звук – не то звон колокольчика, не то тихий смех. Потом жемчужина вспыхнула ослепительным светом, и мир вокруг разломился.
Комната исчезла.
Лиза рухнула вниз. Или вверх. Или вбок – она не была уверена, потому что ощущение было странное, будто её одновременно растягивало и сжимало, закручивало вихрем, а потом неожиданно бросило вперёд. Она ударилась спиной о что-то твёрдое и тёплое, будто деревянный пол, и замерла. Голова кружилась, в ушах звенело. Несколько секунд она просто лежала, боясь пошевелиться. Голова гудела, словно её хорошенько приложили.