– Автобус на Ньют-Крик пойдет здесь через час, – сказал водитель, мужчина, по возрасту годящийся Ленни в отцы. – Смотри не прозевай, следующий будет только вечером.
– Другого пути точно нет?
– Можешь вернуться обратно и ждать, когда на главном шоссе разберутся с последствиями аварии, а так… если только через лес, – ухмыльнулся водитель и коснулся козырька своей бейсболки. Леннарт уже задавался вопросом, почему водитель не снимал головной убор в транспорте, но сейчас подумал, что, должно быть, этот человек даже спит в кепке.
– Болота! Там болота, помни! – крикнул вдруг старик устрашающим голосом. В салоне захныкал ребенок.
– Хватит уже всех своими болотами пугать, Фрэнки, – крикнул ему водитель. Эти двое явно были знакомы. – Там есть болота, но глубоко в лесу, – продолжил мужчина уже тише, обращаясь к Ленни. – От остановки тропинка ведет к церкви, отпускаешь грехи и идешь к старому шоссе, машины там давно не ездят, но все спокойно ходят пешком. Уточнишь у святого отца. Если не будешь заходить в лес, а пойдешь строго как скажут, ни на какие болота не наткнешься.
Леннарт хмурился, пытаясь запомнить свежую информацию. Тропинка, церковь, старое шоссе… хоть бы не дошло дело до обходных путей. Он ничего не знал об этих краях, гостил у родственницы по линии матери только в детстве и уже мало что помнил.
Ребенок бывшей попутчицы теперь уже точно проснулся и громко завизжал на весь салон, от чего пассажиры недовольно заныли и вздохнули. Подросток, фанат дэт-метала, сделал громкость на максимум. Активировались «дворники», с противным скрипом скользя по лобовому стеклу и размазывая по нему налипшую мошкару. Каждый назойливый звук буквально выгонял Леннарта, играя на его нервах. Он бы и сам был рад побыстрее выйти, но сомневался. Очень не вовремя на основном шоссе перевернулся грузовик, перекрыв движение напрочь. И почему транспортный коллапс произошел именно в тот день, когда Ленн решил отправиться в такую даль?
– Значит, – сказал он, обращаясь к водителю, – или ждать автобус, или пешком через лес.
– Верно понял.
– Ладно, но я, наверное, все-таки подожду. Не хочу соваться в лес…
– Да как угодно. Ты спросил, как добраться, я ответил, дальше думай сам. – Водитель пожал плечами и с кнопки открыл дверь.
Леннарт обвел взглядом салон автобуса, мысленно прощаясь со всеми странными раздражающими звуками и теплом. Его светловолосой попутчицы не было видно за сиденьями, зато старик выглянул и, поиграв густыми бровями, ухмыльнулся наполовину беззубой улыбкой.