– Поговорить надо, – сказала она, усевшись на скамейку у подъезда и подергав рукой за бусы.
Конечно, мысль, что восемь мужчин – это восемь бусинок, попахивала безумием. Но других, более разумных версий у Лили не было. Зато подсознательно беспокоила нестыковка в количестве: одного близнеца не хватало.
– Говорить не люблю, – в этот раз перед девушкой появился только один из восьмерки и встал напротив, чуть ли не по стойке смирно.
– Садись, – Лиля похлопала ладонью по свободному месту на скамейке. И, видя, что мужчина сомневается, уточнила: – Мне голову задирать неудобно.
Вот только вместо того, чтобы усесться на скамейку, главный близнец скрутился в позу лотоса прямо на асфальте и выжидающе уставился на девушку.
– Откуда вы взялись?
Лиля много болтать тоже не очень любила, а еще терпеть не могла недосказанность и неопределенность. Поэтому с бусами хотела разобраться сразу и до конца. Тем более их же завтра придется вернуть бабушке.
– Из другой галактики. Путешествовали. Наша госпожа получила право на пространственно-временные перелеты, а мы ее сопровождали.
Ответ вносил некоторую минимальную ясность, но Лиле, естественно, требовалось больше.
– Вы не люди?
– Кри́сталлы.
«Повторение – мать учения», – хихикнула про себя девушка, глядя на абсолютно серьезного парня. У него на лице ни один мускул не дрогнул.
– А можно подробнее?
– Наше основное тело – камень. Если возникнет желание взаимодействовать с себе подобными, зародится второе тело.
– А почему человеческое? – настырно продолжила допрос Лиля.
– Так заведено, – мужчина передернул плечами. В его глазах сверкнуло что-то типа недоумения. Наверное, он никогда раньше даже не задумывался об этом. – Это решение изначальных кри́сталлов из клана Алмазов.
– Хо-ро-шо, – смирившись, что на эту тему больше ничего не выпытать, Лиля перешла к другой, не менее интересной: – Почему вы пришли мне на помощь?
– Ты вывела нас из стазиса. Кровью.
Тут девушке было все более-менее ясно. Кровь от царапины размазалась по бусинкам, и они очнулись. Фантастически бредово, но логично. Пожалев, что нельзя одновременно задать два одинаково волнующих ее вопроса, Лиля с трудом сделала выбор:
– А почему не ожил девятый?
– Госпожа Фрина ушла в вечный стазис, не пережив надругательства над ее камнем.
Фраза вышла длинная, но абсолютно непонятная. Мужчина и сам догадался об этом, без наводящих вопросов. И попытался прояснить: