– Добрый день, Вероника Семеновна. Это Ворожцова.
– Здрасьте-здрасьте! Проходите.
«Что за девка?! Явилась вовремя. Взгляд, как у служебной собаки. Не верю я, что из человеколюбия ко мне приперлась. Денег попросит», – решила Вероника Семеновна, знавшая столичную жизнь изнутри.
– По-прежнему слышите стоны? – Ася осматривала скромную, чистую квартиру.
– А то! С утра было тихо, но вот уже в течение двух часов нервы на пределе.
Ася села на диван. Прислушалась. «Тик-так, тик-так». Редкий по нынешним временам звук, есть в нем что-то завораживающее. Скрип качелей на детской площадке «три… три… три… три», шум шин по асфальту «ым… ым… ым… ш-ш-ш», хлопнула дверь машины. Во-о-от… вот оно… «ы-ы-ых… ы-ы-ых… ы-ы-ых»… Звук короткий и слабый, будто на исходе сил.
– Слышали? – обрадовалась пенсионерка.
– Вероника Семеновна, я попрошу вас сесть в кресло и помолчать минут десять-пятнадцать.
Ася пересела на пол, скрестив ноги по-турецки. «Тик-так… Тик-так… Тик-так».
Семеновну девка злила: «Расселась на полу, как у себя дома, или на этом, как его… ретрите».
«Тик-так-тик-так-тик-так». Ася выбрала этот звук и сосредоточилась только на нем, игнорируя другие. «Тик-так-тик-так-тик-так». Он проник сквозь ее кожу, трансформируясь во внутренний метроном. «Тик-так-тик-так-тик-так». Девушка равномерно и мягко качалась вправо-влево. Вправо-влево. Вправо-влево. Вправо-влево. Ася смотрела в темноту закрытых глаз, проваливаясь все глубже и глубже, пока перед ней не распахнулись полотнища занавеса. Испуганная пенсионерка на диване. «Дальше». Окно… «Нет… Дальше». Нашла источник. «Вентилятор? Понятно! Дальше? Дальше…»
Следующее полотнище. «О боже!» У Аси вспыхнули щеки – признак верной догадки.
Ворожцова вскочила, окончательно испугав старушку.
– Вероника Семеновна, я вам опишу женщину, скорее всего, вашу соседку. Постарайтесь понять, кто это.
Зонова только кивнула.
– Полноватая, волосы прямые рыжие. Зеленая, нет… Изумрудная вязаная кофта, темные брюки.
– На Леру похоже. Через стенку от меня живет. А что?
– Есть у нее сумка с лисой?
– Есть… – изумилась женщина.
– Давно вы ее видели последний раз?
– Дня три назад. Звонила ей в дверь, но она не открыла, я подумала, что уехала в отпуск.
– Я вызову скорую, а вы звоните участковому и слесарю. Скажите, что слышали крики соседки о помощи, иначе не поверят!