– Да, это я. А что…
Он не дал мне договорить. Шагнул вперед, брякнул разомкнутыми наручниками и провозгласил громко:
– Вы арестованы! Следуйте за мной.
От неожиданности я всплеснула руками, выронив полотенце.
– За что?!
Клалия молчала, тараща глаза.
– Статья триста седьмая, часть третья! – отчеканил он, смерив меня далеко не восхищенным взглядом. – Незаконная магическая практика с целью личного обогащения, повлекшая тяжкие последствия.
– Да какая магическая практика? – взвыла я, попятившись. – Послушайте, вы что-то путаете. У меня даже способностей нет!
– Следствие разберется, – скучно пообещал сержант и цепко ухватил меня за локоть.
Потом скороговоркой зачитал мне права и защелкнул на моих запястьях браслеты. Металлические ободки неприятно холодили кожу и, похоже, весили целую тонну. Все казалось, что это какой-то кошмар. Не может быть, чтобы это было взаправду! Не может…
– Эмм… Постойте! – вдруг отмерла Клалия, когда меня уже выводили. – Сержант!
– Да? – он нехотя обернулся, при этом так сжав мой локоть, что я взвыла. Больно же! Сержант на меня даже не взглянул.
А я встрепенулась. Сейчас она подтвердит, что это глупая ошибка, какая-то нелепая случайность!
Клалия одернула передник и сказала только:
– На ней форменная одежда. Пусть она снимет!
Я дернулась и неверяще уставилась на нее. Она что, всерьез?!
– Нет! – отрезал сержант. – Обращайтесь к лейтенанту, если уж так припекло.
И подтолкнул меня к выходу.
***
При виде безликой бетонной коробки полицейского управления меня затрясло. Над этим местом довлела безысходность. Странные запахи, обшарпанные стены, решетки на грязных окнах, затертый паркет – и пугающая обыденность. Никому здесь не было до меня дела – по мне просто скользили взглядами, перебрасывались репликами о чем-то своем и проходили мимо. Меня усадили в коридоре и велели ждать. Рядом безразлично застыл полицейский.
Бездушной машине правосудия было плевать, какую песчинку занесло в ее жернова.
Я встряхнула головой. Тьфу, что за манера выражаться! Совсем как у престарелой соседки, мисс Донахью, которая обожала старинные книги и перечитала их столько, что даже в быту изъяснялась донельзя напыщенно и велеречиво. Происходящее слишком напоминало какой-нибудь роман, вот и думалось так…
– Мисс Вирд! – позвал кто-то приятным баритоном. – Заходите.