– Это мальчик, который живет через дом от моего.
– Стив?
– Не-ет, он слишком стар для меня.
– Двадцать не так уж и много, – с усмешкой продолжила Мира.
– Эй, – толкая подругу под рёбра, возмутилась Роуз, – ты что, надо мной решила поиздеваться? Подруга ещё называется.
– Не обижайся, я же пошутила. Это Эрик?
– Да, у меня других соседей и нет.
– И как давно?
– Около полутора недель назад. Я тогда выходила кормить скот у нас на участке.
Роза рассказала, что была одета как обычно в незамысловатый рабочий день – в длинную рубаху. На голове бардак примерно такой же, как и на чердаке. В общем, была она не в самом лучшем виде. Роуз, заметив сомнительное движение на огороде, примерно в полсотне километров от нее. В тот день все должны были работать на главном поле, но никак не на огороде. Розу не на шутку испугало присутствие незнакомца: вдруг кто-то хочет уничтожить их урожай? В момент, девочка решила аккуратно подойти ближе и, поначалу, парень долго её не замечал. Он обратил на неё внимание только тогда, когда девочка подошла вплотную к огороду и крикнула:
– Ты кто и что здесь делаешь?
Он же медленно повернулся в её сторону, приглядываясь.
– А ты кем, собственно, будешь?
– Я здесь живу, но ты ведь так и не ответил на мой вопрос.
После этого парень стал подходить ближе. Расстояние между ними стремительно сокращалось и только тогда Роуз смогла заметить, что до этого незнакомец вспахивал землю, которую ее семья оставила не засеянной на это лето. Девочку одолело чувство стыда, ведь она отвлекла парня от работы, за которую ему, скорее всего, платили. У него были очень широкие шаги, поэтому к концу её размышлений он стоял от нее в двух метрах.
– Живёшь здесь, но не в курсе, что я у вас работаю и помогаю с огородом? Удивительно – проговорил парень, осматривая Розу с ног до головы.
Только тогда она вспомнила, как выглядит, и, чтобы не показать своего смущения, Роуз решила не молчать.
– К твоему сведению, меня не вводят в курс всех домашних дел.
– Но зато теперь знаешь. Эрик, – подходя ещё ближе и протягивая ей отряхнутую об штанину руку, повернутую ладонью вверх, произнес он.
Роза опешила и не сразу поняла, что к чему. Она медленно подавала ему свою руку, а он в свою очередь аккуратно обхватил её ладонь и поцеловал в костяшку среднего пальца. И все же щёки Роуз предательски покраснели.