– Слушай, а давай их к нам пригласим? – предложил Алексей. – Пусть расскажут про Марс. Я там ещё не был.
Через полчаса за их столиком уже сидели не только Михаил и Алексей, но и ещё трое их коллег-физиков, а также все три марсианские гостьи.
– Так что же вы там нашли в этих пещерах? – спросил Павел, самый младший из физиков, активно флиртующий с рыжеволосой Кристиной.
– Комплекс искусственных тоннелей, – ответила она, активируя голографический проектор на запястье. – Смотрите.
Над столом возникла трёхмерная проекция разветвлённой системы тоннелей.
– Это точно не природного происхождения, – продолжила Кристина. – Датировка показывает возраст около миллиона лет.
– Звучит как фантастика, – покачал головой Михаил. – Миллион лет назад на Земле наши предки только учились ходить прямо.
– А на Марсе кто-то строил подземные города, – закончила за него темноволосая девушка, та самая, что улыбнулась Алексею. – Я Ольга, кстати. Ольга Савина.
Алексей протянул руку:
– Алексей Воронцов. Работаю над квантовой телепортацией в лаборатории "Хронос".
– Той самой, что якобы может заглядывать в прошлое? – глаза Ольги заинтересованно блеснули.
– Не якобы, – слегка обиделся Алексей. – Мы действительно можем наблюдать за прошлым. Правда, пока только наблюдать.
За их разговором с интересом следила третья девушка из марсианской группы – высокая блондинка с удивительно плавными движениями. Что-то в ней казалось Алексею странным, но он не мог понять, что именно.
– Позвольте представиться, – произнесла она мелодичным голосом. – Алёна, аналитик группы палеоксенологов.
Её фамилии не последовало, и Алексей мельком отметил эту странность, но мысль ускользнула, когда Ольга продолжила:
– Знаете, на Марсе мы нашли не только тоннели. Там были артефакты, похожие на квантовые компьютеры, только неизмеримо более сложные.
– Серьёзно? – Михаил подался вперёд. – И что, они работают?
– Нет, – покачала головой Ольга. – Но мы нашли схемы и описания. Возможно, это была технология для изменения прошлого, а не только для наблюдения.
Повисла пауза. Алёна, до этого молчавшая, внезапно посмотрела прямо на Алексея:
– А если бы вы могли изменить прошлое, что бы вы изменили?
Вопрос прозвучал неожиданно серьёзно для расслабленной атмосферы бара.
– Это невозможно, – отрезал Алексей. – Наблюдение – да, вмешательство – нет. Парадоксы времени никто не отменял.