– Молчи, женщина, – ответил я, не глядя в ее сторону.
Жека ухмыльнулся и филосовски заметил:
– Пиво без водки – деньги на ветер.
Он неспешно разлил по нашим стаканам водку, а девчонкам плеснул кому вина, кому шампанского, по запросам. С нами за столом еще был Юра, но он быстро наклюкался, впрочем, как всегда и, опустив голову на грудь, спал.
Женек поднял свой стакан:
– Предлагаю выпить за то, чтобы у нас все было хорошо и нам за это ничего не было! – произнес он свой привычный тост, который повторял на всех посиделках, как заклинание.
Мы выпили. Водка обожгла горло, но это был тот огонь, который на мгновение выжигал все тревоги, оставляя после себя лишь тишину.
Когда осушал стаканчик, боковым зрением я заметил крышу дачного домика. На ней зияла рваная дыра, размером с футбольный мяч. Что за дыра? Откуда? Я запил водку пивом, тяжело поднялся с табурета и двинулся к домику, чтобы посмотреть, что там произошло. Разговор о моей зарплате при всех мне был не по душе. Воспитательная беседа с Юлькой – вот что ждало ее дома.
– Сереж, ты куда? – послышался голос за спиной, вроде как Жанны.
– Крышу гляну, – буркнул я, не оборачиваясь.
– Серег, погоди! – Женек рванул было за мной, но кто-то из компании шикнул на него: пусть, мол, идет один.
Женька только вздохнул, но не стал спорить. Пробубнив что-то под нос, он вдруг предложил рассказать анекдот. Компания подхватила идею, раздался смех, но я уже не слышал, о чем там шутят.
Я обошел домик, и нащупал в крапиве деревянную лестницу. Прислонив ее к стене, полез наверх. Это был уже второй раз, когда я поднимался на крышу. Купил дачу пару месяцев назад, и сразу в тот день тщательно осмотрел все – от шиферных листов до балок. Крыша выглядела крепкой, надежной. Да и сам домик мне сразу понравился: небольшой, но уютный. Две комнатушки, печка, да еще банька на участке. Огромная ель, настоящее украшение участка. Она мне сразу понравилась: высоченная, широкая, пахнущая елочной смолой. Люблю елки. Поэтому и положил на этот участок глаз. В общем, для тихого отдыха за городом лучшего места и не придумаешь. Ну, или не для совсем тихого…
Толкнув скрипучую деревянную дверцу, я пролез на чердак, раздвигая перед собой свисающие нити паутины. Огляделся. Картина была, мягко говоря, удручающая. Крыша была пробита рядом с коньком. Стропила, что находилась прямо под дырой, треснула пополам и была обгоревшей. Везде валялись щепки, мелкие куски шифера. В воздухе витал слабый запах гари – не сильный, но достаточно явный, чтобы почувствовать, что огонь побывал здесь.