– Мы нашли жизнь, Плутон! Смотри! – радостно закричала Астра.
И в этот момент конь вскинулся на дыбы и понес Астру в чащу со страшной скоростью. Она крепко вцепилась ему в гриву, но поняла, что долго не продержится. Конь резко остановился, еще раз взвился, Астра соскользнула и упала на землю. Через минуту к ней подошел человек, опустился на одно колено, послушал пульс и покачал головой. Он смотрел на неё, не отрываясь.
– Ты будешь моей. Ты обязательно будешь моей. Не сейчас, не сегодня, но я клянусь, так и будет.
Вдруг он услышал, как кто-то пробирался сквозь чащу леса на поляну. Он встал, отряхнул колено, вскочил на коня и ускакал.
***
– Эй! Ты как? Жива? – услышала Астра чей-то приглушенный голос. – Что с тобой?
Астра открыла глаза. Перед ней было лицо того самого парня, который наблюдал за ней во время поздравления в Тире. Она не могла вымолвить ни слова. Парень был не только потрясающе красив – огромные синие глаза, волнистые светлые волосы до плеч, идеальные черты носа и губ, – от него веяло волшебством, очарованием и какой-то идеальностью. Рядом с ним стоял вороной конь, нетерпеливо теребя землю копытом. Она присела, прислонившись к огромному дереву и спросила:
– Что со мной?
– Твой конь чего-то испугался и сбросил тебя на землю. Ты в порядке? – снова спросил юноша.
– Кажется да, но не уверена. А где Плутон?
– Так зовут коня? Не знаю, убежал наверное.
– Значит, он меня сбросил и убежал? Друг, называется!
– Не суди своего друга строго. Животные тоже совершают ошибки. Ты не видела, кто его напугал?
– Нет. Все случилось в одно мгновение. А ты как тут оказался? Ты за мной следишь? Я тебя еще в замке заметила.
– Все же заметила, – очаровательно улыбнувшись, сказал он.
– Не уходи от темы!
– Совершенно случайно.
– Так не бывает!
– Бывает, – снова улыбнулся парень. – Ты каталась в лесу, я проезжал мимо. Так бывает.
– Я не верю в такие совпадения.
– Если тебе приятнее думать, что я преследовал тебя, пожалуйста. Позволь представиться. Меня зовут Рем.
– Ясно. Меня…
– Я знаю, кто ты. Ты – принцесса Тиры. Астра. Очень приятно.
– Да, но я не знаю, кто ты и откуда. Ты точно не из моего королевства.
– Не из твоего. Я сам по себе.
– Что это значит?
– Пока не могу рассказать.
– Тайны, секреты, интриги. Понятно.
– Если ты позволишь, я отвезу тебя домой. Твой Плутон, я думаю, уже в своей конюшне.