Затем мы поедем в город, улица за улицей. Возможно, мне следует заставить подданных выстроиться вдоль улиц со своими больными. Это облегчит задачу, он мог бы просто ходить между рядами и выносить приговоры. Но такое расположение может также распространить инфекцию среди людей, которые еще не заразились.
Взглянув на часы, я слезла с кровати, злясь на себя за то, что так долго спала. Я спешу в гостиную и звоню в колокольчик, чтобы дать знать слугам, что я проснулась. Затем я иду в купальню, чтобы справить нужду и почистить зубы.
Когда я возвращаюсь в гостиную, Чернобог, рогатый и красивый, расчесывает пальцами свои длинные волнистые волосы. На нем черный шелковый халат, который он, должно быть, нашел среди вещей моего отца. Он свободно подпоясан, открывая большой треугольник его груди.
«Маленькая Царица», – тихо говорит он.
По моему животу пробегает дрожь.
Я тут же разозлилась на себя за это.
«Ты знаешь, куда попали Дана и Лана? Мои подруги, которые вчера умерли? Тебя там не было, чтобы присматривать за Горнилом Душ. Попадут ли они в нужное место в загробной жизни?»
«Я могу заверить тебя, что они будут в хороших условиях. Как я уже говорил, процесс идет гладко без меня, или, по крайней мере, будет идти несколько дней. После этого, с твоего разрешения, я вернусь, чтобы проверить, как обстоят дела в моем царстве. По крайней мере, я должен убедиться, что мои гончие не разбрелись по миру.»
«Гончие?»
«Души, которые творили зло, которых я наказал лично. Они – гончие тени и огня, которые служат мне, выслеживая другие жестокие души, чьи грехи настолько вопиющие, что они заслуживают ранней смерти. И у моих зверей есть и другие обязанности. Но они непостоянны, и им нужна сильная рука, чтобы контролировать их, иначе они начнут выбирать добычу по своему усмотрению.»
Я не могу позволить Чернобогу вернуться в Яму. А что, если он не вернется ко мне и не выполнит свою часть сделки? А что, если он пытается обманом заставить меня отпустить его?
Он понимающе смотрит на меня. «Я связан с тобой на год, так что тебе не нужно бояться, я вернусь», – говорит он.
«Сначала мы посмотрим, сколько людей ты сможешь спасти за несколько дней», – говорю я ему. «А потом поговорим о твоем возвращении в Навь. Одевайся и смени цвет кожи. И избавься от этих рогов. Полагаю, свой рост ты не можешь уменьшить, не так ли?»